中國反壟斷 高通稅掰掰

時過一年，高通反壟斷案即將塵埃落定。在最近一次內部溝通會上，中國大陸政府已對高通反壟斷案的處罰形成初步意見，處罰內容將涉及罰金、專利費調整、取消專利反授權三部分，目前已上報國務院相關部門進行審批，如不出意外，本月底將有望獲知結果。

據接近此次溝通會的知情人士透露：「罰金數額最終還要由上級單位審批後決定，但比起罰金，對於高通專利費模式的調整及專利反授權的取消更加舉足輕重。」

經過之前多輪的交流談判後，本次溝通會上決定將高通專利收費模式改為按晶片模組計費，取消整機計費，同時取消高通的專利反授權，而上述調整僅限中國市場，最終能否通過要等待國務院的審批。對此，高通中國區官方人士表示，目前高通仍在積極和政府溝通，並無其他資訊可披露。
      


和「高通稅」說再見

高通是全球唯一一家能提供完整2G/3G/4G手機 晶片解決方案的企業，擁有眾多核心專利，主要利潤則來自於專利授權收費，這也是高通最核心的商業模式。目前市面上在售的絕大部分Android智慧手機均採用其晶片。去年12月，發改委對高通進行反壟斷立案調查，並在今年7月明確對高通的調查包括「以整機作為計算許可費基礎」等七項內容。

自立案後，發改委與高通的公開會談共5次，加上未公開的內部溝通會已多達十次以上，雙方商辯的核心問題是高通專利費收取模式的調整。此前，騰訊科技曾獨家曝光了上述提及的罰金、專利費調整及取消專利反授權處罰內容，但當時還沒有確定具體細節。此次內部溝通會終於有了實質性的進展，即對高通的專利收費模式調整為按晶片模組計費，取消整機計費，同時確定了取消專利反授權。


具體來講，國內手機廠商每出貨一部手機，除支付高通晶片費用外，還要按照整機售價額外支付約5%至6%的專利授權費用給高通，這種專利授權收費模式在業界被稱為「高通稅」，實際收取比例會依據不同廠商上下浮動2%至3%。

比如，同樣兩款採用高通同一晶片的手機，其中一款因為採用更大的螢幕或者提高了攝像頭圖元等硬體設定，整體價格會提高，這時給高通的授權費就相應提高，但這其實並屬於高通晶片專利費收取的範圍之內，但高通與手機廠商簽署晶片授權時附帶了整機的專利授權協議。

為何手機廠商此前會心甘情願繳納「高通稅」呢？據某手機廠商的人士向騰訊科技表示，「作為高通公司典型授權合約的一部分，授權廠商對所銷售的產品向高通公司所支付的專利費率在協議期間保持不變，即使授權使用的高通公司專利有所增加，因此很多公司都和高通簽訂長期合作協定，以便持續享受高通不斷增加的專利組合中的專利。」

除此之外，高通專利反授權的「保護」作用備受廠商青睞。眾所周知，手機廠商欲使用高通晶片，前提是必須與高通簽署專利授權協定，將手機企業的相關專利免費反授權給高通，且規定不得利用這些專利起訴高通的其他客戶。

倘若此次處罰內容意見通過，高通多年來「晶片+專利組合」的打法將徹底被顛覆，從全球來看這樣的處罰也是史無前例的。

從2006年開始，日本、韓國和歐盟相繼對高通提起反壟斷調查，但在這幾次調查中，高通均表現得很強硬。2009年，韓國對高通開出了2.08億美元的罰單，但高通對此提出上訴，並同時宣佈在韓國設立研發中心，之後此事便沒有了下文。緊接著，歐盟也因投訴企業與高通達成了和解，「主動撤銷了調查」，而日本的處罰意見現在還處在覆議階段。
      


深遠影響

對於高通而言，罰金所帶來的影響並不會對其「傷筋動骨」，專利收取模式的調整則是直擊要害，尤其是對高通一貫耀眼的業績將帶來巨大影響。

資料顯示，2013財年，高通全球總營收達到249億美元，晶片出貨量就達到了7.16億片，中國市場營收約為123億美元，占比約49%；Gartner報告的資料顯示，2013年中國市場智慧手機銷量約為3.2億台，基於高通晶片的智慧手機超過70%，達到2.1億多部。

若以2.1億部、均價為2000元的智慧手機來估算，受調整影響，高通一年在中國至少損失近200億元，占到國內收入的近三分之一。而在國內4G迅速普及、高通市場份額繼續提升之下，未來的損失遠比這個還要高。

高通最新2014年第四季財報顯示，高通季收入66.9億美元，與上季相比減少2%，營業利潤與上季相比下滑4%，淨利潤則下滑15%，每股收益下滑15%。高通在第四季業績重挫，主要因為反壟斷調查，除了中國大陸外，美國聯邦貿易委員會和歐盟委員會都開始調查高通的授權與晶片業務。

高通CEO史蒂夫莫倫科夫（SteveMollenkopf）曾表示：「2015財年的業績將因為我們的授權業務在中國面臨的問題而受到影響。中國對於我們來說仍然充滿商機，尤其是3G/4GLTE多模產品發佈之後，但是同時也給我們提出了巨大的挑戰。」


其次，假設發改委對高通的反壟斷處罰通過，對產業的影響將意義深遠。


業界共識，「高通稅」遠遠高於我國終端企業的利潤水準，給企業的成本造成了極大的壓力。據有關資料統計，2013年國產手機商的淨利潤均不足5%。而一旦調整為按晶片模組計費，取消整機計費，則意味著高通只能收取晶片專利費用，這無疑會拉動終端廠商的整體利潤。

此外，專利反授權的取消，對於專利儲備具有優勢的中興、華為等手機廠商將帶來更多收益，缺乏專利的手機廠商則有了更公平的市場環境，但同樣會面臨著競爭對手的專利施壓，如近期業界瘋傳的中興向小米、OPP發送「律師函」事件。

未來如果按晶片模組計費，高通勢必會做出晶片價格調整。有分析認為，這對於像展訊、聯發科、華為海思這樣的國產晶片商是利好機會。原因在於取消了高通的專利反授權，意味著沒有核心專利的手機廠商失去了高通的「保護傘」，其未來對晶片商的選擇會更加多樣化；與此同時，為彌補損失的利潤，高通短期內雖不會提升晶片價格，但經過一段適應時間後必會調價，而這時國產晶片商綜合性價比的優勢自然顯露出來。



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