慧律法雨 找回內心的平靜

乘璦

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學佛三要件
學佛要具足三個條件：
一、親近善知識
眾生的煩惱習氣都很重，突不破，無法照見五蘊皆空。因此，需要有經驗、有智慧的人來引導、善知識能啟發你內在的覺性，帶領我們一步一步走向覺悟。尤其在閱讀經典方面，若無師父的教導，就容易以自己的觀念，將佛經義理扭曲，這是很危險的。譬如打開《大乘起信論》，其中‘三細六粗’，三種細的？六種粗的？《往生論》、《十四講表》自己看，好像是這樣？又好像不是！所以，要多多親近善知識，善知識就是我們的法身父母。然而由於現今工商社會非常繁忙，若無法長期跟在師父身邊修學，不妨多聽錄音帶，反覆的聽，薰習久了，漸漸也能有所體會。這也是現在工商業社會弘法的變通方法之一，能不受時空限制，讓大家接觸與聽聞佛法。
二、要有好的環境
一棵樹的成長，除了有種子之外，還要土地、陽光、空氣、水等的灌溉與培育，也就是說，先天的條件還需配合後天的環境，像參加各種法會，以大家共修的力量來互相提攜、討論與研究，也是一種很好的方式。
三、要能自覺
佛法就是真理，即佛陀在菩提樹下所發現證悟到的，佛陀發現人人都有成佛的可能性，因此在四十九年說法之中，不斷教育弟子們如何自覺。
‘覺’就是一種自我反省的工夫，隨著你反省的深度，就越能體會到佛法的真實。內在淨化到某稱程度，本性的作用一發揮出來，般若智慧獲得開採，那就能轉凡成聖，與諸佛‘同一鼻孔出氣’。
當然，自覺也要有條件，根器夠的人，一句話即見本性，根器不夠的人，那就要好好地親近善知識，親近三寶，多聽錄音帶。

乘璦

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觀照無常
初學佛的人，觀照的力量不夠，自己的悟性也不足，自然對法的覺受較薄弱。
學佛最怕一種人，師父問他：‘你有什麼問題？’他說：‘師父，我都沒有問題。’沒有問題的人問題才大，他的問題就是不曉得自己的問題在哪裡？
沒有問題，從另一方面來說，是自己觀照得不夠透徹，那就需要因緣的啟發。譬如有人，你跟他說生死無常，他體會不出來。有一天，回家的時候，別人告訴他：‘你姐姐被車子撞死了。’他趕去醫院太平間一看，哇！七孔流血。
這姐姐長得這麼漂亮，一下子突然死了，他實在無法接受這個事實！然後，痛哭流涕。如此一來，慢慢地就能接受無常的觀念，這種是屬於間接的方式，要靠因緣事相上的提醒才能覺悟的人。
另一類人，上根利智，感受性很強，和他講佛法，他會馬上頓悟，就如六祖慧能大師，聽《金剛經》中的一句：‘應無所住而生其心’就悟了，就知道了。這種人是屬於能接受直接教育、有宿性善根及大智慧根器的人，一聞千悟；但這是不容易辦到的。
今天我們學佛提不起力量，那是因為將生命與佛法分開。因此，有時會知道世間無常，一切都在變化遷流，可是。因對世間法的觀照力量不夠，一下子又覺得生活蠻愉快的，又忘記了精進。這都是因為平常沒有培養觀照的能力，所以提不起精神來。
所以，我們要多聽經聞法，多薰習佛法，薰習久了就會有力量。如果單憑著一股宗教熱情，對‘法’本身卻不能安住，那麼心性就無法定下來，學佛就不能增上了。

乘璦

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安住心性
佛法最重視‘悟’，不悟的人就像經典所講的‘煮沙成飯’，那麼修行無量阿僧祇劫也不會成佛。
沒有悟的人，怎麼講都不對；悟的人，怎麼講都對，都能事理圓融。法的東西，就是如此，除非自己嘗到法的喜悅，悟到空性、無生的道理，否則，是無法徹底了解。如果，在每一個事相的動點上，都能與理體相應，那麼，一切都能化成自性清淨心。
簡單來講，悟道的人，在每一個動點上，都會覺得很有意義，不管洗廁所、撿菜，或者別人批評他、贊嘆對一切境界，都能如如不動，安住在無量的喜悅與安祥當中，對生命有了主宰，我們就成為最會享受生命的人。
‘不懂生命的人，生命對他來說，是一種懲罰。’眾生就是這樣，因為無法透視世間無常，追求五欲時，感覺很快樂；可是快樂一過，就是更大的空虛。不懂得無常，當然更不懂得空。整天顛顛倒倒、反反覆覆、煩煩惱惱，如果講他，他還會編織一大堆理由，所以佛說眾生是‘可憐憫者’。
還有的人，認為‘生命是無常，佛性是常’，這是很嚴重的錯誤；這是所謂的‘自性見’。佛性是常，就成了一潭死水，沒辦法轉凡成聖、轉煩惱為菩提。佛性如果是無常，則又成了生滅的世間法，無法進入大般涅槃的境界。
安住心性，理體與事相必須配合，所以，佛門最重視‘悟’的工作，不悟就會落入自性是‘常’或‘無常’的邏輯思辨之中，而成為知見，這些東西與自性是了不相干的，這是我們必須了解的。

乘璦

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莫拒外境念念清淨
學佛的過程中，往往必須經歷重覆的掙扎；重覆的創傷、挫折；重覆的憂鬱感；重覆的產生一種莫名其妙的失落感、無力感。然後，才慢慢地體悟出真理。
不過，雖然我們常常在境界申迷失，落人重覆的痛苦煩惱，重覆的情緒輪迴之中。但是，我們不怕失敗，只怕沒有耐心，想放棄。學佛就是要有屢敗屢戰的精神，儒家說：‘舜何人也？禹何人也？有為者亦若是！’，學佛也是如此，要常想：‘佛何人也？菩薩何人也？有為者亦若是！’
我們的教主—釋迦牟尼佛，也是經過無量劫的痛苦、挫折，難行能行，難忍能忍，最後才開悟，見性成佛。
儘管我們沒有辦法一下子大撤大悟，有‘如如不動，不取于相’的心境，但至少要不斷地進步。大家要永遠記住一句話，不要抗拒境界，因為一切的境界都是自心的顯現，抗拒境界就是抗拒你的心。反過來說，對眾生好，就是對自己好。如果能永遠的寬恕眾生，我們的心境就一天天的進步，倘若動一個念頭去排斥、傷害眾生，等於傷害了自己的慈悲，而失去了寂靜安祥。這就像封別人起嗔恨心，對方還不知道，自己的內心就已經遭到染污了。
所以，永遠要保持慈悲喜舍的心念，因為一切生命的浮沉，一切生活的苦樂，全在一念之間。其實，人人可以主宰自己的生命，不必過著痛苦煩惱的生活。只要慢慢地迴光返照，煩惱自然就會減少。面對生活中的創傷、挫折無需掙扎，該來的，終究跑不掉，因果就是如此！因此，多餘的煩惱和妄想是沒用的，重要的是，你如何把握當下，保持現前一念清淨心！

乘璦

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放下執著本性自現
佛陀以一大事因緣出現于世，度眾四十九年，講經三百餘會，無非是要令眾生開、示、悟、入佛之如見。甚麼是‘佛之知見’呢？就是‘覺性’；就是‘如來智慧德相’；就是‘摩訶般若波羅蜜’；就是‘如來藏’、‘自性清淨心’。
如果我們一切的修行，無論誦經、拜佛、參禪、打坐、念佛、持咒，若是不能會入不生不滅的本性，那麼都還是生滅的對立法。由於無始以來無明的作用，導致眾生對外境，總是存在著能所的觀念，產生主客二元的對立。除非是究竟了悟，體證絕待的法界、清淨的法身。否則，如果能所仍不能斷除，一再的透過無明的妄想分別，經由色心二法的主客對立，用生滅的意識心來修行，它仍然會產生妄想執著，六根、六塵、六識虛妄和合，變現了一切山河大地、宇宙世界，以及沉淪其中的六道有情。
有人會覺得修行總是起起落落，提不起力量，就想再去找另一個道場。再不然就是念佛沒有受用，覺得沒有意思，就想：乾脆換一個法門來修。
這種種的想法，都是把自己的覺性設定在某種環境與某些條件之下，然後希望去追求、去獲得；其實，這種觀念是不對的。眾生的無明，就是一直不斷地向外執取某些東西，向外追求安慰，要求別人同情，而不知我們的本性是放下取捨分別、放下愛恨恩怨，本性自然就顯現出來。
佛法談的是不生不滅、反觀自照的覺性，清淨無染的本心。然而，眾生就是放不下，不能在日常生活中，觀照都是我們的覺性，時時都是我們本性的顯現。只要於一切境界能不執著、無所住、無念、不分別，以不生不滅的清淨心，一念迴光返照，這就完成了佛道。

乘璦

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自性念佛般若相應
經常有信徒告訴我，他們在念佛的時候，會產生兩種現象：第一、一直的念佛到後來，會感到昏沉、想睡覺，提不起佛號；第二、一念佛號，反而妄想紛飛，煩惱不斷。這些都是因為沒有掌握念佛的要領，純粹是用意識心在念佛。
修學念佛法門，除了在事相上用功外，還要用般若的智慧，了解自性就是我，佛就是我們的本性，然後用迴光返照的功夫，不著一切境界。用不執著心，當佛號現前時，通通是全體心性的展現，大用時時現前。但如果用的是意識心，設定一個佛號，然後執持佛號，在事相上念佛。就初學者而言，這是對的，但工夫要純熟，就很困難。煩惱一起來，就無法念下去，所以，這不是真正的工夫。
用意識心念佛，強迫自己去接受佛號的觀念，會造成意識的對立。若是用心性念佛，念而無念，佛號自然流露。有這些現象，這表示悟得還不夠，念佛的工夫還不到家，用的不是真心。不用真心念佛，刻意地去尋求佛號，好像佛號在外面，追逐佛號，而並非由本性散發出來的自性念佛，把精神緊繃就會覺得很疲倦。
要突破這種狀況，必須體悟到事相的本身就是無常，無常當下就是空，然後，煩惱就減少。建立空的思想以後，就沒有得失、取捨的觀念。自然對於世間的名利、男女、幻化的一切大地萬物，都可以放得下。放久了，佛號現前，一用起功來，就是本性念佛的工夫，這個是需要時間的。
我自己是二十四小時都在念佛，從早到晚佛號不斷，心裡面就只有一個念頭：我要求生極樂世界。極樂世界就在我的心，我的心就是極樂世界。何以故，因為念念都能觀照無常，知道這個世界是幻化的東西，知道一切法苦空無常。因此，我時時都能放下，對這個世間沒有一點貪戀。
求生淨土的信念，就一直從心裡面生起，自然而然信念真切，自然就有力量。因為對我而言，佛法和我的生命已結合為一體，也就不會患得患失，不會只是憑著盲目和衝動，也不會在生活中失去觀照，而陷入無力感當中。

乘璦

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懺悔轉業報發愿生西方
善惡的因果是貫通三世而漸次受報。今生的修善作惡，未必即生受報；此世的禍福苦樂，不一定全肇因於今生的造作；今生多半的遭遇，是由於前世業力遇緣成熟，所呈顯的果報；而今生的所作所為，又得等待因緣，才會感報。
‘如是因，如是果。’修行切勿只在果上打轉，應在因地裡注意觀照。在因地修行，就是要注意不要再去造惡及起壞的念頭；而在果地的覺悟過程當中，如有業報現前時，就可運用淨土法門來面對。
當我們的果報、痛苦現前時，因為產生懺悔心而真誠地念佛，是可以使我們安然地面對業報，甚至轉化業報，人是可以憑後天的修為，而來改善所承受的業報。
比如前世只造了窮人的因，今世果然也感生為窮人的業果，但是，生為窮人不要緊，只要自己肯努力，窮困的生活還是可以改造。
《觀無量壽經》上說：雖是五逆十惡的大惡人，一念懺悔，念佛求生西方，也可得救。這是因為恐懼下地獄的一念心，而起大慚愧、大懺悔，能暫時伏惑，蒙佛力慈悲攝受接引的緣故。大善的人，更可以得救，依循著信願和淨念，往生極樂世界。但最怕的是雖有行善，卻對淨土沒有信心之人，這就猶如一只雞。有翅膀而不能真正地飛行，只能在地上行走、跑跳。

乘璦

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無住心當下即是
世間沒有中庸，無相才是真正的中庸；心無所住就是中庸；空一切法才是中庸之道。
有信徒問我：‘心要安住在哪裡？’我告訴他：‘無所住就是安住，想要安住在哪裡都不對。’他又問：‘無所住是甚麼？’‘無所住就是清淨心的工夫，它無法透過語言來表達。’無所住就是自在，無所住就是解脫，無所住就是不著相，無所住就是沒有分別，雖分別不作分別想，清清淨淨又明明白白的這顆心，用這顆心來修行就對了。
如果我們假設立場，我要到達某種境界才叫做快樂，我要某種環境才覺得舒適，那麼，這個假設本身就是錯誤的。如果我們只是用取捨的心在期待甚麼，或是妄想明天，或哪一天，情況會變好，這種透過時空假設的期望或追求，都是不對的，反而會引來痛苦。因為在佛法中，所有的解脫自在，當下就是，那是你現在就可以掌握的。
禪宗說：‘不離當下’。當下是什麼？就是解脫的現在。因此，我們要多觀照，觀照一切法都是空性，觀照一切法畢竟空寂，當下就是清淨的本性。否則，永遠不能解脫。
今天想盡辦法解脫，然後又痛苦、掙扎，明天還是一樣，如果今天心性不明，明天依然不能解脫，因為用的是錯誤的心，今天不悟，明天還是不悟！如果不能當下明白自己的心性，想要期待明天會更好，認為我的未來不是夢，那是不可能的。如果不悟，那不是‘如果還有明天’，而是‘我倆沒有明天’，未來依舊是個顛倒夢想，明天也不可能會更好。
所以，我們學佛要有般若的智慧，惟有大般若智慧，才能斷煩惱。若想要求生極樂世界，也要有清淨的心，要知道極樂淨土、阿彌陀佛都是我們的心，如果不是我們本自具足，不生不滅的，那麼佛法講‘無生’，不自生、不他生，不來不去，那怎麼能得生淨土呢？
因此當知：心淨則國土淨，要去悟我們的自性西方。要有清淨心，沒有煩惱的心，那才有辦法。否則，一樣也沒辦法。

乘璦

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修心為上
學佛要發三種心：
第一要有長遠心—以前，師父在念逢甲大學的時候，有一位剛進入普覺佛學社的學長，大一剛進來，就發心說要出家，大二交到女朋友，後來就結婚了！現在，住在美國。這就是沒有長遠心，而且亂發愿。隨便發愿的人，學佛是不會有什麼成就的。
第二要有慈悲心—要時常寬恕別人，擴大自己的胸量，不要看別人的缺點，你要活得快快樂樂，就要學習改變自己，而不是改變別人。多看眾生的優點，以慈悲柔軟的心來面對你周遭的人、事、物，這樣，就能活得比較自在解脫。
第三要發菩提心—十方三世一切諸佛菩薩，皆因菩提心才得以成佛，我們要‘學佛’，當然就要發菩提心。
這三者當中都有一個‘心’字，修行人就是善用心的人，因為‘即心即佛’，佛法講的不外乎‘心’的問題。所以，如果只是外表上在拜佛、念佛，而不懂得去除內心裡的貪、嗔、痴，那麼只是在跟佛結緣而已。真正的佛法並不在於形式或儀式，而是要觀照內在，抓出心中的煩惱賊。兵法講‘攻心為上’，運用於佛法當中也是一樣的，心才是你生命真正的主人，只有深入我們的心靈世界，才能掌握修行的根本。
但講究心法並不代表就放棄因果，因為因果與空性是不二的。因果就是空性在事相上的顯現，而一切的因緣果報當下就是空性。事相就是因果，心性就是無生。因、緣、果宛然如是，任何人都不可能破壞事相，顛倒因果。修行人即因果而超越因果，越了解佛法的人，就越了解因果，而徹見因緣法的人，那就有消息了。所以，唯有見性的人，才能不昧因果。如此，就達到了理事圓融。

乘璦

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禪非坐非不坐
打開報紙、翻開雜誌，禪、禪修、禪坐這類話題無時無刻不被爭相討論著。許多流通處甚至藉此機會開起禪坐班，並且推廣禪坐的種種好處。然而是否將雙腿盤起，坐在那兒如木石般不動就是禪了呢？如果不是，那麼禪的意境究竟為何？
簡單來說，禪所展現的是動中有靜，靜中有動，動靜一如，心二十四小時都非常祥和，沒有任何壓力的狀態。當他人給予侮辱或讚美時，皆能保持平靜的心情，並不會因而感到憤恨不平或欣喜萬分。
禪不在坐中求，坐只是禪的一個方便法門。對於初接觸佛法，有心修行的人，是可以先學學打坐，這對平息那顆妄念紛飛、躍動不已的心是有所幫助，但這不代表已進入禪境。
情感與理性的矛盾，可以說是每個人修行過程中最大的阻礙，唯當感情和理性達到平衡點，就符合禪的意境。可是一般人，在生活之中，往往不是過於感性，就是偏重理性。因為感性之中含有非常主觀的意識，而這些主觀意識，往往源自於過去所培養出來的見解看法，或是累積自個人的學歷、經驗乃至於權力所產生的成見，這些都使得人們在處理感情問題時，充滿了自己的主觀意識，無法認清真相，才導致彼此之間爭論不休。
我們常說禪代表‘佛心’，因此沒有禪，就無法於一切境界中自在解脫。而將自己束縛在某一種自以為是的範疇裡，又不能包容他人，別人過得灑脫自在，你卻陷入苦痛膠著之中，而無法自拔。
所以，禪的體現是在現實，非只是‘坐’而已，如果‘坐禪’時能暫時忘卻煩惱，‘下坐’又依然痛苦，那麼，還不如平常就訓練自己‘放下’的功夫，養成放下的習慣，如此，禪就非只是‘坐’，而是行、住、坐、臥都能用得上的東西了。

乘璦

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圓滿不二
禪，是感情和理性達到最平衡點的境界。此外，禪亦可解釋為不二法門的圓滿現量。所謂不二法門，是指在現實生活申獲得超越和解脫，因此不能離開現實的煩惱而求解脫。因為離開煩惱，也是找不軌解脫境界的。
好比說有的人習慣每天吃山珍海昧、大魚大肉，那天餐桌擺得是青菜粗飯時，他可能感到氣憤、很丟臉、沒味口。但是，禪的意境，是讓我們把物質降到最低點，才比較容易體悟到真理平凡、平淡的一面；唯有當精神生活領域昇華到最高點時，我們才是世界上最快樂的人。所以在禪的境界中，是絕不會因為吃得少，或缺乏大餐而不高興，因為在聖者眼中，這不過是一種幻化的東西而已，根本不值得生氣。
釋迦牟尼佛在世時，有個女孩受外道指使，喬裝成孕婦來毀謗釋尊，她見到釋尊，劈頭就罵：‘喬答摩，你真沒良心，我懷了你的孩子，你卻不聞不問。’釋尊聽了並不為所動，且笑臉依舊。面對這種情況，若換成是現代人還得了，你敢毀我清譽，那就等著法庭上見吧！‘以諍滅諍只有更增加困擾’，爭論、氣憤、對簿公堂並非真正解決之道；生活在現實生活中，超越你所面臨的現實問題，才是不二法門的圓滿現量，換句話說：眼見、耳聞、口說，都不會在你的內心裡造成壓力。‘生活就是佛法’，佛法生活化，生活佛法化；現實不離超越，超越不離現實，這才是修行最高的境界。

乘璦

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禪之意境—中道理性
莎翁曾說過一句話，禪意甚濃：‘一個談過戀愛失敗的人，也勝過沒談過戀愛的人幸福。’男女之間在面對感情問題，欲脫離超越情感所帶來的種種束縛時，所呈現出來的理性，多半分為兩種。
一種稱為‘經驗的理性’：意即由教育屈想的累積，及挫折產生的經驗的理性。知道什麼事情不能做，什麼話不能講，在現實生活中，他被迫用這種方式，來應付他人。雖然此人很有理性，但卻是在意識經驗累積下所培養出來，這樣的理性是無法得究竟解脫的，因為教育中產生觀念，覺得做人應該這樣做才不會痛苦、才叫有修養，這不過是觀念化的人格。
另一種理性稱為‘明心見性的中道理性’：這就不管別人如何待他，他都不會去逢迎拍馬，只要是對他人有利益的，他一定坦言相告，無益則絕口不提。在這當中流露出來的語言，是非常慈祥溫馨與關懷，而這便是禪的意境—中道的理性。
曾經有位台灣留學生在美國拿到博土學位，他們夫妻生活一直很美滿，可是有一天倆入不曉得發生什麼爭執，他把妻子殺死了。對於這位博士你能說他沒有理性嗎？他的教育程度如此高，學識如此淵博。
這位博士的行為表現，說明了經驗的理性所蘊藏的危機，當這份由外在教育產生的經驗保護作用失去時，所顯現出來的，便是赤裸裸的無知、嗔恨、貪心。因為教育只能壓抑一個人達到某一種人格，並不能斧底抽薪的整個改造我們的思想，轉變成自性的東西。
唯有透過中道的理性，才能沒有壓迫，沒有貪嗔痴，沒有無明煩惱，沒有攻擊傷害，才能體現圓滿、圓融的心境，將一個人最高的精神層次，‘禪’的中道意境完全展露。

乘璦

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正信的佛教
台灣近幾年來學佛風氣鼎盛，這對安定人心、淨化社會具有正面的意義，的確是個令人可喜的現象。不過，長久以來民間信仰與佛教混淆，以致造成若干社會大眾依舊‘神佛不分’，誤把民間信仰的儀式、內容，冠上佛教的標誌，致使佛教本身蒙受不必要的誤解、批評。進一步說，儘管信佛的人口直線上升，絕大部份的佛教徒仍然缺乏對佛法正確的認識。試想，連佛教徒本身知見都不正確，遑論一般社會大眾。因此，如何以智慧抉擇佛法的真義，成為正信的佛教徒，遂成為每位學佛者的當務之急。
對於這項首要的課題，可以就理論或事實的層面加以研討。以下試著由釐清一般人對佛教的誤解，來說明何謂‘正信的佛教’。
很多人都把‘信佛’與‘拜神’當成同一件事，反正只要燒香拜拜的，就自認為是佛教徒。尤其在填寫資料時，宗教欄下幾乎寫得都是‘佛教’，可是，事實上可能信奉的只是神道教的神祇。其實，神與佛之間彼此境界相當懸殊。民間祭拜的神祇，大都因為在生之時忠義凜然，死後世人因景仰其精神，因此，將之尊奉為神，不過，這是屬於正神。另外，有些邪神是依邪法修練成精靈之物，雖有神通，但仍未脫出鬼趣。總之，神只是福德勝過人間，依舊尚未脫離六道輪迴。
而佛是徹悟宇宙人生真理的覺者，超越了煩惱痛苦的束縛，達到身心自在解脫。所以，信佛、學佛的目的是追求真理，依照佛陀的教誨做心靈的革新，以期超越內心的煩惱。一般人拜神則是為求神明保平安、賜福報。兩者信仰的動機、修行的結果截然不同。

乘璦

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慎守口業逢凶化吉
我這些年至各地演講弘法，接觸過許多佛教徒，赫然發現大部份的信徒，他們信仰的型態，依舊停留在消災祈福的層次，幾乎忘卻學佛真正的目的，是以佛菩薩為榜樣，淨化心靈，祛除煩惱。佛門中為了接引大眾，固然開不少消災延壽的方便法門。可惜的是，僅有少部分信眾掌握這些法門的原理，獲致真實的利益。最常見的反倒是抱持功利心態祈求消災免難，卻因為沒有感應，反過來責怪佛菩薩的不靈驗。
常有信眾問我，幾乎每部經典在流通分部份，都會讚揚誦讀該經，具有無量功德利益。可是，為何自己誦經多年，根本沒有感受到甚麼變化。到底問題出在哪裡？想必很多人都有類似的困惑。這都是因為不懂誦經的意義、要領，依著自己一廂情願的想法，希望藉此求福免難。這些人以為誦經是誦給佛菩薩聽，認為誦的愈多，功德愈大，於是，一天到晚敲木魚念經。誦經，是誦念佛陀的教誨，經典的內容是記載釋迦牟尼佛說法四十九年的垂示，是叫我們以經典所教導的內容，提示自己來開發智慧、解脫煩惱，達到內心的平靜。誦經後還必須將經典的教導，加以落實到日常生活中以求身心改變。這樣，才能真正做到消災解厄。依我個人的體驗，具體改變的方法，應該由‘口業’開始做起。首先，要做到不去攻擊、批評別人。論斷他人時，旁人同樣在評判你的言行。其次，聽經聞法時，專心在佛法上，不去聽一些人我是非，更不要散播是非，所謂‘說人是非者，即為是非之人。’建議大家多在慎守口業上用功夫，如果真能做到這點，縱然沒有誦經，自然能夠消災解厄。因為不去批評別人，就不會到處樹立敵人，凡事自會逢凶化吉。

乘璦

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棄惡修善消災免難
談到這裡，順便解釋消災求福的基本原理。依照善惡因果的法則，災禍的發生或福報的來臨，就是因果的酬償。所以，從佛法的觀點來說，最好的消災祈福的方法，便是行善去惡；而消災延福的原理，在於懺悔及發愿。
‘種瓜得瓜，種豆得豆。’種什麼因就得承受什麼果報，必須勇敢的來承擔。但是，如果能生起懺悔心、願力，則尚未成熟的果報也可能會跟著轉變。這就好比罪犯在受法官審判時，若承認所犯的罪行，並且有意悔改，法庭會減他的刑責一般。自古有所謂戴罪立功將功贖罪；現今有判緩刑而不收監判刑，不起訴處分，庭外和解……等，這都是雖有罪行的因，卻能轉變犯罪果報的實例。
其次，祈求消災增福的人，不要一邊祈福，一邊繼續造惡。須以真誠的懺悔心來誦經、拜懺、布施、供養，這是對淪為鬼神中的宿世冤親債主，用佛法予以開導，使他們心開意解、脫離苦趣，不再來索償舊債。總之，如果不斷造惡，便會和災難的因相應；若是棄惡行善，便能消弭災難的因，而遠離災難。

乘璦

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早晚定課自我教育
和誦經求福相關連的一件事，是在家學佛應當如何做早晚課誦的問題。每個人走入佛門，一定有一個基本的動機。依我個人的觀察，許多人會信佛，是因為對現狀感到困惑，覺得需要解決這些疑問，才尋求宗教的慰藉。處在現今的社會，大家都很忙。即便是佛教徒也得面臨各式各樣的社會活動，這些活動的內容，會對佛弟子的身心現狀，造成影響，甚至引發相當程度的壓力。所以，必須藉修行讓我們在現實人生活動之中，過得安然自在。而做早晚課的目的，正是達成上述目標的一種方法。
早晚課的內容，應該要有達到自我教育的功能。透過對經典的學習，理解經典裡面的思想，將它落實到實際的人生活動，使我們學得如何清心自在過這個人生。早晚定課應該定位在上述的基點，離開這個前提，可能變成不切實際。
不同的經典有各自的中心思想及教育旨趣，每個人應該在經典裡面，發現它在教導人們以什麼樣的態度、立場來面對人生。所以，早晚課的原則，就是一種自我成長的教育。例如：某人在現階段的問題是他的精神非常不安。那麼他的定課可能不是誦經，而是靜下心來反省。誦經、讀經只是觸發他反省的一種媒介而已，如果喪失掉自我反省的功能，早晚課誦只不過像是放錄音帶一樣，沒有實質的意義。
至於定課的模式，我倒認為要針對自己的毛病來決定。好比脾氣暴躁的人，如果讀誦《華嚴經》‘十回向品’、‘普賢行願品’，可能比較會有自我教育的功能。或者有些人積極從事社會服務，可是他的理智不夠強，對世間的觀察不夠敏銳。這時《般若經》的空義思想，正可補其不足。另外我個人認為，在作早晚課誦後，不妨撥出一些時間反省、參究自己有 哪些缺點需要改進。只要能每天知道自己什麼地方錯了，基本上每天都會不斷的進步，相信如此即能達到作早晚課的目的。

乘璦

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修學佛法落實生活
說到這裡，我想附帶一提一般佛教徒做定課常犯的毛病。一、匆匆了事：因為每天都很忙，自己所訂的功課，仿佛是固定的儀式，一定要匆匆把它做完，做完好像就對佛菩薩可以交待。可是，這麼一來，根本無法發揮自我教育的功能，因此效用很低。二、本末倒置：有的一下子誦好幾部經典，早晚課做下來。花上一、二小時，這種方式或許家庭主婦比較合適。問題是否做完冗長的定課就是功德無量？答案恐怕是否定的。因為往往只是簡單誦過，並沒有吸收經典裡面的精神，將之運用於人格的反省。照這種方式做定課，儘管修個二、三十年，只怕教育功能依然效果不彰。
整體而言，佛教徒易犯的毛病，是把修行只定在早晚課，而不了解真正的修行，是在每天二十四小時實際的待人接物之中。所謂早晚課，也不過是一種透過經典的提示，用來自我省察的固定時間而已。
做完早晚課必須檢討其成效，每隔一段日子，要自問修養有否進步，生命是否得到成長，這是最直截了當的檢驗方法。做定課的成效並不表現在一種特殊的生活模式（如靜坐由半小時增加為一小時），而是展露於日常生活中。總之，修行的動機是基於人生的需要，做定課的目的為圓滿的自我教育，一切有關做定課的問題，都必須依這個主旨來抉擇。
時下的社會，人人都可感受到媒體的魅力，它能製造輿論，發揮力量。佛教由於較以往普遍，也漸漸得到媒體的青睞，但是媒體從業人員對佛教缺乏正確的認識，以致產生偏頗的報導，造成社會大眾對佛教有許多誤解。另外，有些人冒充出家法師化緣、騙財、騙色更使得佛門形象蒙上負面的色彩。例如有人認為出家人都是因為生意失敗、失戀或是人生遭逢重大挫折後無可奈何的選擇，結果讓一般人對出家眾沒有恭敬心。對此，我覺得有必要予以澄清。

乘璦

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信佛是消極厭世？
信仰佛教常是‘消極’、‘厭世’的等義詞，這其實是似是而非的論調。首先，我們不妨對‘消極’下個簡單的定義。所謂‘消極’是指不積極的從事某項工作，反過來就是積極。可見消極或積極的好或壞，必須看它所投射的方向，像一些罪犯他們是積極的作姦犯科，他們是積極的在造惡業。而真心學佛者，自然是對造惡業採取消極的態度。佛教徒努力積極的目標在於勇猛改過、精進行善。總之，學佛是消極於造惡，卻積極積極于。
至於學佛是否‘厭世’，這可以有兩種答案。從表面看是肯定的，從整體看則是否定的。佛教的終極目標是在解脫生死，因為世間變幻無常，苦多樂少，其實是不值得貪戀的。佛教形容世人貪戀世間的財色之樂，就像無知的小孩貪吃刀鋒上的蜜，食之不足一餐之美，卻有割舌之患。享受財色名食睡的五欲之樂，猶如手搔疹瘡，在抓的時候相當舒服，等搔完了，痛苦卻接踵而至。
世間慾望的快樂是瞬間的，但痛苦卻是長久的。為了厭離這個苦多樂少的世間，因而要求解脫生死之苦。從這個角度來看，佛教是厭世、出世的。
然而，佛教並非自私自利的宗教。除了個人出離生死之外，更要設法讓一切眾生脫離苦海，如菩薩道的修行歷程，必須深入地入世度眾。唯有進入群眾之中，才能化導群眾，為了化導群眾，則更積極地肯定人生的價值。所以，凡是正信的佛教徒，莫不以入世為度眾的手段。所以，入世是厭世的啟發，出世是入世的目的。

乘璦

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內心清淨即出世間
不容諱言，佛教與其他宗教相較之下，的確是偏向出世的宗教。不過，一般人想到出世，都會以為世間是指我們所住的世界，出世間就是跑到另外的地方，這是很大的誤解。修行成為阿羅漢、菩薩、佛等出世間的聖人，依然是在這個世間救度我們。
依佛法的解釋，有時間性可變化的叫‘世’。在時間之流中，從過去到現在，現在到未來；從有到無，好至壞，這一切的遷流變化都叫‘世間’。
另外，世間還有蒙蔽的意思，《大智度論》上說：‘無明隱覆名為世間’。大部份的人不明白三世因果，不知道生從何處來，要如何做人處世。死後要往何處去，不知人生的意義、宇宙的真理。迷失在這三世因果之中，這也叫‘世間’。
什麼叫出世間呢？出是超過或勝過的意思。能修行佛法，以智慧通達宇宙人生的真理；內心清淨、沒有煩惱，就叫出世間。佛菩薩修行成就後，依然在這個世界，但他們都以無比的智慧通達真理，心裡清淨，不像普通人一樣。所以，出世間是指修學佛法，能夠由凡夫達到聖人，並不是企圖逃離社會。世俗人不懂佛法出世的真諦，誤會佛教是逃避現實，而產生不正確的批評。

乘璦

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學佛並非都得出家
談到出世，連帶就會說到出家。好多人都誤以為信仰佛教後一定得出家，因而裹足不前。出家是源自印度佛教的制度，我國社會因深受儒家思想影響，對此誤解極深。譬如：有時會聽人說起，如果每個人都學佛，則人類不就要滅種了。因為他認為學佛就是大家都去出家，沒有夫婦兒女，社會豈不就瓦解？這實在是一個很嚴重的誤會。
佛弟子可略分為出家弟子與在家弟子。出家、在家都可以學佛修行了脫生死，並非學佛的人一定都得出家，絕不會因大家學佛，就破壞了人類社會。不過，或許大家會問：既然在家、出家都可以修行了生死，又何必有出家制度的存在？這是因為要弘揚佛教、推動佛教，有賴一些專業人員。這些專業人員最好是出家人，他們沒有家庭負擔，又不用做其他種種工作，正好全心全意修行，努力弘法。佛教要在這個世間存在，一定要有這種人來推動，因而有了出家制度。
佛經中雖然贊嘆出家有不可思議的功德，可是不能出家的人，不必勉強；勉強出家有時如不能如法修持，那還不如在家比較好。出家的功德殊勝，但稍不留神，墮落的更厲害。要能真切發心，認真修行；肯為佛教犧牲自己，努力弘揚佛法，才不愧於出家。
出家人是佛教中的核心分子，是推動佛教的主體。佛教的出家制度也就是擺脫世間塵累，而專心一意的為佛法努力。所以，古人說：‘出家乃大丈夫事，非將相所能為’。有的人一學佛就想出家，以為學佛就非出家不可；這不但是自己誤解，也害別人不敢來學佛。其實，學佛應認識到出家的不易，先做一個良好的在家居士，為法修學，自利利他。如果真能發大心修出家行，獻身佛教。則這樣對自己與家人有所交待，對社會也不會發生不良影響。

乘璦

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出家修行自利利他
有些人不反對佛教，卻認為出家人不事生產，是社會的寄生蟲。其實早在佛陀時代就有人提出類似的質疑。有一次佛陀出外托缽，遇到一名農夫問他：‘沙門啊！我是依靠耕田、播種才獲得食物，你為何不自己下田耕種，而向人托缽化緣？’這時候佛陀立刻回答：‘農夫啊！我也在耕種。信心是我播的種子，智慧是我耕種的鋤頭，精進是我的犁牛，控制身口的惡業，就是在我田裡鋤草。’佛陀告訴他出家是開墾心靈的田園。
我曾遇過一名大學生，問我說出家人住在寺院裡面，無須工作、坐享清福實在太享受了。當時我也不跟他辯論，只請他在寺中住一個體拜，體驗出家生活。結果住了兩天，他就跑來告訴我要求下山。因為每天他跟我們一起生活，一大早就爬起來做早課，做完早課又得出坡作務；緊接著又是一大推事要做，到了晚上等作完晚課後，又要自己利用時間看經、拜佛；幾天下來，他大呼受不了。
由此可見，出家人不是沒事可做。絕大部份的出家眾都是過著清苦的生活、勇猛精進。他們所做的除了自利之外，更導人向善，重德行、修持，使得自己的人格一天天提升，來修行了生死，使社會、國家、整個世界獲得極大的利益，這怎能說是社會的寄生蟲。所以，不了解佛法的人說出家人清閑、寄生社會在消費，都是一種偏見。
有些佛教徒學了幾十年佛，卻連‘佛是什麼都搞不清楚。就曾有人問我：本師釋迦牟尼佛和極樂世界阿彌陀佛是同是異？我恐怕很多人都不知道如何回答這個問題。此中可說是亦同亦異，因為成佛以後，每尊佛所證悟的內容、境界完全平等，即所謂‘佛佛道同’。但是，每位佛又由於本願力的不同，其示現的佛國土又各有差別。例如：釋迦牟尼佛在娑婆世界成佛，而阿彌陀佛成就的國土是極樂世界。

乘璦

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佛之釋義
‘佛’這個字是從印度梵文翻譯過來的，它的意義是‘智慧’、‘覺悟’。最初之所以不直接翻成智覺，而直接用這個‘佛’字，這是因為中國文字中沒有意義相當的字彙能夠對等的翻譯出來。它所含的智慧之義理絕不是我們一搬所指的智慧，而是究竟圓滿對宇宙人生徹底明暸的智慧。
通常講佛智有三種：‘一切智、道種智、一切種智’。以現代哲學名詞來分析，對於宇宙萬有本體徹底明暸通達的智慧，謂之‘一切智’。‘道種智’是指知道宇宙一切千差萬別的現象的智慧。‘一切種智’，就是對本體界與現象界，兩者之間完全通達明暸。這些智慧並非只是一種領悟，它還具有覺悟的作用。對於宇宙人生，過去、現在、未來完全明白，一點也不迷惑，這才叫‘覺’。
了解佛的定義後，自不難知道學佛乃是學習佛的智慧、覺性，以此看破世間。佛教認為一切眾生都具有覺性，終究能夠成佛。而佛法就是教導每個人如何開啟本來具有的智慧，能夠清心自在的生活。

乘璦

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佛不是全能的上帝
還有人雖然信佛，但是卻把佛陀等同于全知全能的上帝，這也是極大的誤解。一切的宗教：回教、猶太教、基督教，儘管教義各有差別，但是他們都有個共同的特點：他們都相信有一個萬能、神聖不可侵犯的上帝；上帝創造世界、人類，什麼都能做、什麼都可以做。
佛教則根本不承認有這麼一位創造世界萬能全能的上帝。因為，依佛法來看，根本不承認有‘第一因’，所謂的創造世界的最初起點。佛法認為：‘開始’這個觀念是源自人類‘有限’的心理，不能涵括錯綜複雜的因果關係，為了思想上的便利起見，而所發明出來的一個假想或假設罷了。
舉例來說，一場演講法會七點鐘開始，九點結束。所以，我們說這次法會有個開始與結束。但是這場演講絕不是一個最初的開始，因為在演講開始之前，有的人可能在家中或其他地方，陸陸續續來到會場。對這些事而言，七點的演講是結束而非開始，等法會終了，大家各自離去，前往下一個目的地，這些都是在演講會後所發生的事，對這些事來說，九點的散會是開始而非結束。
因此，‘開始’這個概念只有對某一特定事物時，才有意義；最初的開始或絕對的開始，是根本無意義而不存在的。
再進一步來說，‘上帝’是人類思想上的假設。人類創造出‘神’的觀念，不僅對宇宙間奇妙的現象有了解釋，同時也滿足了人類精神上的需求，使他們得到了安全感。
至於佛則不是‘上帝’，他是人間的覺悟者。佛陀雖然能覺悟宇宙人生的真相，卻無法改變世間已有的狀態；佛陀儘管能化度眾生，眾生是否能夠得度，倘得靠眾生自我的努力。總之，佛陀從不以造物主自居，能夠身體力行，實踐佛的言教，就等於見佛敬佛。否則，就算當面見到佛本人，也等於沒有見佛。因為，佛既不是創世主，也不是主宰人類命運的神祇。

乘璦

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拜佛並非崇拜偶像
外教徒批評佛教徒入寺禮佛，拿香、花、燈燭供佛，認為這是迷信、搞崇拜偶像。這是似是而非的論調，與事實正好相反；佛教才是最不崇拜偶像的宗教，反倒是外教有崇拜偶像的傾向。《心經》說：‘色即是空，空即是色’；《金剛經》也講：‘凡所有相皆是虛妄’、‘若見諸相非相，即見如來。’這些經文都在在證明，佛教是不執著外在的形象。問題是一般人無法當下了解：‘佛在靈山莫遠求，靈山只在汝心頭’的道理，因為，如果沒有具體的形象，大部份人是不肯禮拜的。
所以，有些佛門祖師遂運用善巧方便，雕刻莊嚴的佛像，讓人們看到佛像自然升起恭敬心來，這是方便的接引法門。對於已經悟道的人而言，佛就在心中，不必刻意向外尋求。
佛是佛教的創始者，是由人修行而成為圓滿究竟的聖者。他是每個佛教徒的典範，是我們尊崇的對象。尊重佛當然會有所表示，好像孝敬父母，必須有禮貌一樣。佛在世的時候，可以直接對他表達恭敬。可是，現在釋迦佛已入涅槃；還有他方世界的佛，並不在我們這個世界，不得不用紙畫、泥塑、木頭、石塊來雕刻他們的形像，以作為尊崇的對象，這樣的禮拜，並非因為他是紙土木石。
好比我們敬愛國家，要表示尊敬，就向國旗及國父遺像行禮，這難道是迷信的行為。天主教也有耶穌、聖母瑪利亞像。基督教也以十字架作為恭敬的對象，有的還跪下來禱告，這與拜佛又有什麼差別？外教說禮佛是崇拜偶像，這實在是很大的謬解。

乘璦

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信佛是迷信、正信？
一般人，往往會將信佛者貼上迷信的標籤。對於這類評論，我經常以心平氣和的態度和對方論究。在談論學佛是不是迷信的行為前，先得釐清何謂正信，何謂迷信？否則一味地亂扣帽子，只顯示個人的無知及不客觀。
迷信與正信，可從兩方面說：一、約所信的對象：凡是正信，必須所信的對象有實、有德、有能。如釋迦牟尼佛出生於印度，這是確有其事，信而可徵。其次，佛具有智德（覺悟）、斷德（斷除煩惱）、恩德（慈悲）三德，三者，更由此三德，佛才有能力引導人走向出世解脫，達到與佛一致的境界。反之，如果所信的對象不具備上述三項條件，則是迷信。二、約能信的人來說：如果經過你自己的理智一番正確的了解，見得真、信得切，就是智信、正信。如只是盲目的附和，莫名其妙的信，就是迷信。
再將兩者綜合來看，還有四種差別：一、所信的確是有實、有德、有能，但信仰者卻是糊裡糊塗的信。這勉強可說是正信，卻不盡理想，難保仍會誤入歧途。二、所信的並無實體、實用，而信仰者卻經過一番思索。這看似正信，卻因錯見而引起信仰，不能不說仍是迷信。三、所信的有實、有德、有能，也經過慎思、明辨後信仰，這是最難得的正信。四、所信的毫無實際，信仰者又盲目附和，這是迷信的迷信。
經過這番剖析，批評者往往放下成見，至少明白要評斷別的宗教是否迷信，必須有一個客觀的衡量準則，不能只做情緒化的反彈。至於信佛是否就是迷信，不妨不要遽下定論，等深入研究後，再做判攝抉擇。

乘璦

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心靈的超越
有句廣告詞說：‘好東西要與好朋友分享’，有些佛教徒就是有這種熱誠，自己學佛便巴不得旁人也趕快學佛，逢人便說學佛的好處。這種熱心傳教的心態，著實可愛。只可惜常被問及‘為什麼要學佛’這類基本問題時，恐怕極少數人才能確切給予回答。
學佛是追求心靈的超越
在解答這個問題之前，先引一小段禪門公案。《景德傳燈錄》記載禪宗二祖慧可見初祖達摩斷臂求法的故事：神光（慧可）長立雪中經夜，積雪高過膝蓋。達摩才問：‘你為什麼站在那兒？’神光答：‘唯願和尚慈悲，開甘露門，廣度群品。’達摩說：‘過去以來諸佛妙道，難行能行，難忍能忍。豈以小德小智、輕心慢心，輕冀真乘，徒勞勤苦。’神光為表明心跡，立即拿一把利刀，將自己的左臂砍了下來。達摩便說：‘諸佛最初求道，為法忘身；汝今斷臂吾前，求而可在。’故為更名慧可。
慧可又問：‘諸佛法印可得聞乎？’達摩說：‘諸佛法印，匪從人得。’按著慧可又問：‘我心未寧，乞師與安。’達摩說：‘將心來，與汝安。’慧可找了老半天，拿不出他的心來，便說：‘覓心了不可得。’達摩說：‘我與汝安心竟。’
這段膾炙人口、千古傳頌的禪宗公案，清楚的明示學佛修行的根本意趣究竟何在。依佛教的專門術語來說，學佛的最終目標是求‘了生脫死，解脫自在’。
換成現代話，就是追求‘心靈的超越，解脫煩惱的束縛。’具體的講，乃是學習‘如何使心靈超越痛苦的智慧。’

乘璦

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人生一切皆苦？
許多人不了解佛教，認為佛教教義太重視苦；把人生說成苦哈哈的，變成是一種偏激的厭世態度。因為人類的生活中固然有苦，但也有快樂，不該‘以偏蓋全’。關於這一點，可以從兩方面來加以說明。首先，如果站在現實人間當下這一生的立場上，佛教並不是要叫人承認‘有受皆苦’的這一觀念不可。佛教講苦，是從佛陀的悲智觀照所得的結論，一般人是無法體察到這個事實；由於凡聖的境界高下層次不同，實在勉強不來。佛站在生死之流的岸上，來看生死流中的眾生乃是唯苦無樂；縱然有樂，也像搔身上的瘡一樣。搔時相當快活，搔完痛苦即至。
其次，佛教之所以一再強調‘一切皆苦’，是因為唯有正視這個事實，才能從中超越。這就好比身體有了病痛，能夠極早發現，以便對症下藥，恢復身體的健康。反之，如果昧於事實，不去求診就醫，只會讓病情加重，甚至危及生命安全。
所以，嚴格來說，佛教對人生的態度既非悲觀，也非樂觀。如果一定要說它怎麼樣，毋寧說它是‘實觀’的。因為佛教對人生、世界的觀點是如實的，它以客觀的眼光看一切事物，既不編織美麗華謊言，讓人們活在愚人的樂園裡，醉生夢死的度過一生；也不以各種不實的恐懼與罪惡來恫嚇、威脅人們。而只是客觀而正確的告訴你：你是什麼？你周圍的世界又是什麼？並為你指出心靈超越的途徑，達到自由、和平、寧靜與快樂的境界。
打個比方來說，這就像面對疾病時，有的醫生會過份誇大病情，要你放棄一切希望（悲觀）；有的醫生則愚昧地宣稱根本無病，不需要治療，以虛妄的安慰來欺騙病人（樂觀）；兩者都同樣的危險。真正高明的醫生能把症狀診斷得很正確，他了解疾病的原因與性質，清楚的看到病可以治癒，並且果敢地採取治療措施，因而救了病人一命（實觀）。

乘璦

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認識痛苦
從前面的剖析中，我們不難理解到佛教教導人們超越痛苦的要訣，首在‘認識痛苦’，所謂‘遍知一切苦，永斷生死流。’談到痛苦，每個人或多或少都有所體體驗。苦可分為身苦、心苦，佛教以‘八苦’總括每個人身心世界所承受的苦痛。
一、‘求不得苦’：名譽、權位、財富、眷屬是人人殷盼渴求的。希求而得不到，固然苦惱；得到了，生怕失去，也是苦惱不堪。這是我們對於外物關係所引起的苦惱，二、‘怨憎會苦’，三、‘愛別離苦’；這是我們對於社會關係所引起的因惱。意見不合、相怨相恨的，不見倒也耳目清淨，卻偏偏要聚在一起，共事、共住、共談。彼此無法諒解又無法離開，真是苦惱至極。反之，父母、兄弟、夫婦、兒女、朋友，互相相親相愛，卻又不能避免生離死別。四、‘生苦’、五、‘老苦’、六、‘病苦’、七、‘死苦’：這是由於身心不協調所引發的痛苦。一般人總以為生是可喜，老病與死亡才是悲哀。殊不知生了就不能不老，不能不病，不能不死。老病死由生而來，那生有什麼可樂的呢？
上述七苦是從我們對外物、社會、身心的關係中來說明苦。但是，總結來說，有這七種苦是因為我們具有五蘊（色、受、想、行、識）身心的聚合。老子說：‘吾有大患，為吾有身。’這就是說明第八種苦：‘五蘊熾盛苦’。有了身心自體，就會引發一切對外物、社會、身心的痛苦。所以，我們有一切的問題，都是源自於此身心。
以上，我們以八苦簡單來說明身心的煎熬。另外，在今日物質進步、科技昌明的時代，科學固然帶給我們很多方便，卻也衍生了若干問題。譬如飛機的發明，使人類交通往來更加便利頻繁；但是歷年來所發生的意外事故，也損失不少人命。還有，工業的突飛猛進，固然帶來社會的繁榮；然而，環境污染日益嚴重而威脅著整個地球上的生物生存的空間。更重要的是整個世界都面臨了政治、經濟、文化環境的迅速轉變，而引發社會結構的解體；令價值混淆、人心更加迷茫。
現代人普遍都能夠領略‘身心交煎’的滋味。因此，談‘心靈的超越’是具有時代性的意義。

乘璦

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執著心—痛苦的淵藪
以上，我們不難看出‘心’才是痛苦的根源，否則社會愈進步，大家應該活得比往昔自在才對。慧可向達摩求安心的故事，無非點明這個事實。佛經上說：‘心包太虛，量周沙界。’心原本是等同虛空，沒有束縛，只因妄想執著，造成局限，而引起痛苦。
心如果執著會產生極大的力量，下面的故事就是個例證：過去有個土財主出國旅行，到法國買了一只珍貴的盤子。回到家中忍不住想向朋友炫耀這項珍品，於是利用假日邀集三五好友聚餐，設宴款待。席間特地用此盤子，端出一道佳膳美餚。朋友見狀，個個贊不絕口，嘆為希有。
正當主人陶醉於讚美聲中，有一名遲到的客人匆匆趕到會場。一看到餐桌上早已杯盤狼藉，主客正是酒酣耳熱。待他仔細一瞧那只盤子，不禁失聲大叫。
所有人立刻圍攏過來，追間之下，這名客人吞吞吐吐的說：‘那只盤子，是法國貴族用來小便的夜壺。’話一講完，在場的人都嘔吐不止。
其實，那只盤子一定是洗得乾乾淨淨，只是一沾上‘夜壺’這個名詞，搞得所有的人吐得七董八素。足見人心執著的力量有多大。心靈沒有辦法超越，正是因為六根面對六塵（感官的世界）產生了執著，而讓我們產生極大的煩惱。事實上，人都是被名相所轉；人對種種名相加以執著，束縛自己。
因此，佛才說：‘沒有人能束縛我們，只有自己束縛自己。’

乘璦

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你儂我儂，障礙修行
把這個道理擴大來看，我們之所以會在六道輪迴、生死痛苦，完全是‘自作自受’，怨不得人。因為每個人都把原本‘緣聚則生，緣散則滅’的世間，誤認為實有而永恆不變，因而產生痛苦。
落實到現實生活來說，佛因徹悟世間的一切都是‘緣生緣滅’，面臨順境逆緣都能安然處之，不生煩惱。甚至佛把惡緣當做成就道業的逆增上緣。一般人，剛好相反。如果別人對他好，則滿心歡喜；若是對他不好，便生怨恨。一天到晚就在順逆境中起起伏伏，不得自在。
人若是能理解緣起法，便會懂得怨親平等的道理：往往跟你最親密的人，卻常常讓你痛苦、掛懷；反倒是一些忤逆你的人事，卻成了砥礪的利器。問題全在於你用哪種心態面對。
舉個例子來說，曾有位太太跑到文殊講堂向我訴苦。她本人是個虔誠的佛教徒，先生卻堅決反對她信佛，並以離婚做為要脅。
看著她一把鼻涕、一把眼淚，我告訴這名女信徒，要深深感謝自己的丈夫。由於先生的阻撓、障礙，她必須更加堅定，深入品昧‘佛法難聞’的真諦。
另一方面則要試著拋開執著，客觀的去了解先生反對的原因並方便誘引教導。即便是無法改變另一半的觀念，正好一心一意追求心靈的超越。等到自己成就後，再回頭度先生。
老實說，從某個角度來看，夫妻之間感情太過親密，反而會障礙修行。畢竟過度‘你儂我儂’，只會造成彼此沉溺愛河，受到情瑣的束縛。我當然不是要大家拋夫棄妻，既然成家立業，就得依著因緣來成就道業。

乘璦

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哪樣東西是你的
上述的個案，只是信手拈來的例證。現實生活中，我們不免有其他的掛礙、恐懼：怕失業、怕沒飯吃、怕失去生命等。說穿了，這都是源自於強烈的我執（自性見）在作祟。
‘我執’—自我中心主義，會讓我們立下一個標準。一旦這個標準遭到侵犯，保護自我的意識便會抬頭。人正因為過度保護自己，自私心做主宰，慈悲心無法展露，因而產生恐懼。
我們會恐懼是因為不了解生命的本質（生老病死從何而來？），悟道者則洞知：‘生實不生，死則不死’；‘世間為我所用，非我所有。’換言之，世間就像旅舍，僅供我們暫住而已，沒有一樣東西是屬於我們的。
過去有一名小沙彌在禪堂靜坐，因為年紀尚小，玩心未眠。人坐在蒲團，眼睛卻東張西望。
老禪師冷不防地用香板打去，說：‘看，哪一樣東西是你的。’這雖只是個小故事，意義卻非常深遠。大家不妨把這句話當做座右銘，仔細反省：既然沒有一樣東西是我們的，大家又在執著些什麼呢？

乘璦

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摧毀‘自我意識’的空間
如果每個人都能體會到：‘世間沒有任何一樣東西是我們的’，這雖然還談不上徹底解脫，至少可以漸漸擺脫得失的觀念，恐懼的心情也會逐漸淡化。
我們生存在這個世間，原本也只是一個點（如滄海之一粟）。但是，就因為執著，遂產生‘我相’。有了‘我相’，緊接著衍生‘人相’、‘眾生相’、‘壽者相’，這四相交織成為一個以自我為中心的空間。‘自我空間’的擴展，便製造出人與人之間的距離、對立；煩惱、痛苦因此接踵而至。
追求心靈的超越，簡要的說就是要破除‘我相’，摧毀‘自我意識’的空間。心一旦沒有執著，就可以包容一切事物。當我們無所執時，遇到紛擾的人事，自然秉持‘來不拒，去不留’的態度，活得自在、快樂。
因此，不執著的人，才是世間的‘快樂神仙’，也是世界上最富有的人。因為，他能真正擁有一切，整個宇宙都是他的財富（心包太虛，量周沙界）。

乘璦

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解脫後的心境
執著帶給人束縛，使我們不得自在。這就好比犯人被上手拷、腳鐐，行動無法自由。心靈的超越正是讓我們放下執著，擺脫身心的桎梏。
追求心靈的超越，以傳統佛教術語來說，就是達到解脫、自在。現在，依據經論的記載，略為描述解脫後的心境。
俗話說：‘人生不滿百，常懷千歲憂。’普通人總是被是非、得失、利害所圍繞，一天到晚感到莫名其妙的壓力，展現在臉上都是滿面愁容。
解脫者則深知世間是‘如夢幻泡影，如露亦如電’；他了解執取人生的現象為實有，根本是種錯覺，所以能夠‘安貧樂道，隨遇而安’，在面對生活中的順逆境界，自然知道‘人生如戲’，隨緣盡力扮好自己的角色。
因此，解脫者的心境是坦蕩盪、不憂不悔的。對於已經做過的事情，不起追悔；面對未來，也不嚕憂心忡忡。一切都只是行所當行、受所當受；稱得上是真正的‘心安理得’。
達到心靈超越的人，不再為世間的各種學說、主義感到迷惑。
由於解脫者徹見宇宙人生的實相，擁有真知灼見。從內心中流露出絕對的自信，無疑無惑。不再被別人的見解所動搖，即便是魔王化做佛菩薩現身，告訴他過去所教導的佛理是錯誤的，他也不會有絲毫的疑念。
悟道者不會為利、衰、苦、樂、稱、譏、毀、譽八風所吹動。凡夫遇到境界時，立刻生起喜怒哀樂七情六欲，悟道者早已遠離文字相、言語相、心緣相；對於任何順逆境界毫不動心。甚至到了生死關頭，都還能保持寧靜而安詳自在的心境，不為死苦所煩擾。
最後，一個解脫者所證悟的境界，不會忘卻或退失。並且，無論處在任何情況下，都能直接而明確地呈現自己的悟境。
曾經有個參禪悟道的人，師父為了考驗他是否真正徹悟，於是趁他熟睡時，妻住他的喉嚨。此人一醒，立即不假思索，對答如流，這就是對體證的境界不忘失。
解脫者的心境雖然相同，但是，由於個性的差異，以致呈現出不一樣的風範。譬如有的達到解脫後，在為人處世上，則表現出謹嚴拔俗的風格。也有的證悟後，流露出與悟前不同的樣貌。大體來說，貪行人解脫後是脫后是塵；嗔行人是嚴謹不群；慢行人則是勇於負責。

乘璦

勤修戒定慧，息滅貪嗔痴

     佛法不只是一套理論，最終的目標是落實為身心的淨化。因此，在明白解脫後的心境，更重要是依循著一定的步驟，達到心靈的超越。否則，聽一大堆道理，只不過是‘畫餅充饑’，無濟於事。

      簡要的說，佛法修持的總綱是：‘勤修戒定慧，息滅貪嗔痴。’以下略為說明：

      戒的定義是：不當做的不能做，應當做的不能不做。總括的說，修戒就是‘諸惡莫作，眾善奉行，自淨其意，是諸佛教。’至於戒律的內容，有五戒十善、八戒、沙彌戒、比丘（比丘尼）戒、菩薩戒。這些都可以進一步去研究。

      所謂定，也就是禪定；當心不散亂專注於一境的狀態，便是禪定。禪定的作用，在消極方面可以抑制我執、我欲的奔放；積極方面，能開展我們精神生活的天地。修定的方法雖然有很多，不外乎‘止’、‘觀’的修習與協調。‘止’是製心一處；‘觀’則是根據止的要求而思惟觀照。

      如果唯止無觀，會偏於槁木死灰的枯禪，甚至使精神蒙昧昏沉。如果唯觀無止，又會導致散亂、心神渙散。唯有止觀雙運，才能進入定的領域。

      修定、持戒，目的都在成就智慧的開發。由戒而生定，由定而發慧。有了智慧才能破除愚痴（以自我為中心的執著），獲得心靈的解放。佛門有句話說：‘由聞思修入三摩地。’也就是說明修學智慧的次第是；聽聞佛法、審慎思惟、實踐履行。

      整個佛教的三藏經典，無非都是在教導達到心靈超越的方法，絕非三言兩語所能道盡。我所講述的內容，只不過是敲門磚，讀者仍需隨己力深入經典、依教奉行，親身體驗，才能掌握自在、解脫的心境。

乘璦

業力的探討

      業是惑的別名，亦即顛倒妄想。在念念起滅之間，錯認‘我’及‘我的’是實存的，遂產生貪著、攀執而不斷的輪迴生死。

      業力是因果相續

      業是行為與動念。人類在虛妄的時空（過去、現在及未來）中起心動念，由造作諸因感召果報的產生；而透過因果之間的延續遞變，形成業力。

      因此，業是就因地而言，而業力則是就果報來相對的詮釋。生活周遭的萬事萬物，均不能脫離因果的軌則，包括我們的行、住、坐、臥、生活作息，都不能超乎因果的循環運轉。

      舉例來說，一棟房子的興建，須賴種種因緣條件的配合，包括有地、建築師設計藍圖，再加上水泥工、木工、鐵工、裝璜及監工……等人的分工合作，才能循序完成美觀結實的建築物；而這就是‘果’—搭建的成果。再其次小如我們咳嗽生病，便是起因於身體的基本構造元素：地、水、火、風四大不調，受涼了或受到病菌感染所得的果報。

乘璦

肯定因果，空性解脫

      一般凡夫對因果律則，沒有確切的知見了悟，在生活點滴中不識因果的來龍去脈。一旦時機成熟，果報現前，便會產生迷惑、痛苦，甚至怨天尤人、不滿現狀，心恆不自在。但證果的聖者（覺行圓滿解脫的修行人），昔日在凡夫地造作善惡諸業，機緣成熟時，一樣平等受報。只是他內心無嗔無懼，了知一切順逆無非空幻不可得的緣起緣滅；當下不執著一切諸法，平靜接受，如如不動，自性解脫。

      由此可知學佛的可貴，在於當下肯定因果的事實，如佛經所謂：‘欲知前世因，今生受者是；欲知來世果，今生作者是。’若-能提起正念靜觀因果現前，隨緣消轉舊業，回歸萬法自性清淨，則與諸佛菩薩相呼應，與如來正法不即不離，會通融合，正等無異。

乘璦

超越煩惱，成就智慧

      推本溯源，‘業’是如何在起心動念間形成呢？其原因之一是‘無明’，眾生的六根及意識和五欲、六塵相互染著，便形成無明執著，而受其支配，於是不能自主地隨業感受苦報，也不能洞徹諸法實相本體。

      因此，業是惑的別名，亦即顛倒妄想，在念念起滅間錯認‘我’及‘我的’（塵境）是實存的，又漠視因果律則，於是開始興起慾望、追求，造作、自私、貪著、攀執、過於防衛自我……等業行，再一次承受生死輪迴果報。

      此外，若我們總是長時間活在對過往不愉快記憶的回想中，心裡便掛礙，計較叢生，恨意難消；同時在不明因果的迷惑中，受業力無可奈何的牽引及束縛，在苦惱中不停打轉。比如一昧抱怨子媳忤逆不孝、命運乖違……等，這一切莫不是感情用事。

      其實此刻正是修行最佳機緣，倘能持續堅定念佛，將過往造作的業障予以清淨轉化，則‘打得念頭死，許汝法身活。’更可以依循《金剛經》所雲：‘過去心不可得，現在心不可得，未來心不可得。’在因果不昧中，觀照逆境的虛幻不實，自能將粗糙、不理性的感情，昇華為大慈大悲的智慧流露。對於所面臨的種種困惱，也能突破業力的支配；這就是我一直強調的‘既現實而又超越’。