靈源法師是虛雲法師的法嗣，此像攝民國50年
(圖片：闞正宗提供)
一、出生
靈源老和尚（一九0二～一九八八）浙江省台州府臨海縣人氏，父傳映庚，母謝美雲。幼年多災病，出世不到週歲，頭頸上長了一個大毒瘡，弄得醫生束手無策百藥罔效，最後因母親虔信佛教，在長期不斷地誦念觀世音菩薩聖號下，奇蹟似的不藥而癒。但是關於頸上長瘤一事，靈源法師有兩種不同的回憶說法，其一是：
「自幼多病，三歲時，右頰生了一個肉瘤，頭抬不起來，非常痛苦，無法醫治，母禱觀音大士，每日焚香禮拜，自二月十九日至九月十九夜，母夢大士摸我（靈源）面，瘤即漸降至頸，乾癟而癒。」
其二：
「和尚（靈源）自幼多病，三歲時右頰生大肉瘤，其母禱於觀音大士而痊。」
最後之「出世不到週歲，頭頸上長了一個大毒瘡」與「自幼多病，三歲時，右頰生了一個肉瘤」，說法不同，孰是孰非？我們認為極可能是週歲未滿之時就已長之，一直困擾到三歲才不藥而癒，這樣的解釋似乎較合理些。
由於母親篤信佛教，在靈源法師甫學語時即教他念佛、唱歌，歌詞中微言大義，確實開啟了靈源法師八識田中的佛性，詞云：
教你曲，教你歌，
教你劈篾做淘籮，
教你牽牛過大海，
教你一心念彌陀，
教你曉得生死苦，
教你念佛出娑婆，
娑婆世界苦無邊，
無邊生死永不休，
念佛了得生死苦，
從此不再見閻羅。
由於母親在靈源法師初學語時即教其誦念彌陀聖號，一直到出家數十年後，靈源法師仍念念不忘母教的佛歌，故在後來開示信眾時曾說：
「此一句彌陀佛號，最好從初學語的三歲孩童，母親就要教他念，消除業障，增長智慧。及小兒長大，都在福德智慧增加之中，在家出家都有莫大利益。」
二、學道
靈源法師攝於基隆十方大覺寺，背後為大覺寺骨塔
(圖片：闞正宗提供)
靈源法師自小雖說在篤信佛教的家庭中長大，而且家鄉台州府臨海縣有一兜率寺（古稱兜率院），是其十多歲時常至遊玩之所，但靈源並未因此而放棄佛學之外，其他成仙成道的追求，靈源法師曾自承說：
「學仙的人，多未明佛學，學佛的人，多不通仙學。各道其是故常有自高慢人之語，互相毀謗。余（靈源）曾專究仙學十餘年，並得仙師乩筆解釋黃庭經。」
由上述我們可以看出，靈源法師在道家仙學方面頗下工夫，但最後終明仙學非究竟之道，故曰：
「若自知仙不及佛，暫以學仙為初步方便，最後終歸佛教，如呂祖之見黃龍」。
靈源法師歸心佛教，事實上是在十六歲時無意中得《楞嚴經》抄寫閱讀，而激發起向佛之心，關於此中過程，靈源法師回憶道：
「十三歲的時候，我發生了痘症，幾經寒熱之後，生起滿身的天花（臨海俗語出牛痘曰開天花）初如番米（即玉蜀泰）相似，繼則全體潰瀾流膿，苦不可言。痘瘡癒後，全身如反面的石榴皮相似，白胖的我變成了一個黑而又醜的麻子。……十六歲在回浦小學畢業，考入浙江第六中學借得一部楞嚴經，課餘閱讚不覺得意之際，手不釋卷而至忘了正課，相繼自己抄寫一部，視作珍寶似的看待。不久滿面的麻皮不覺全退，到了十八歲時人們已不知道我原是個麻子……」
靈源法師抄寫《楞嚴經》，事實上是向其三嬸的堂弟，也就是理權法師借得的，由於愛不釋手，視同拱璧，才抄寫一部自己留存，在時常閱讀之下，興起了學佛的念頭。
一九二二年，靈源法師畢業於浙江第六中學，是年結婚，旋任故鄉中小學之教席。靈源法師追求道果的心並未稍息，故有「憶自少年由小學而中學，遇仙師降乩而學，繼而由道入佛」之語。二十五歲那一年，潛往天台山出家，後為又知悉追回，三十歲時，厭離心大熾，始辭父母別妻子。離家後的靈源法師當時並無皈依對象，純粹是「為道遊方」。民國二十一年七月，靈源法師由武夷山至鼓山，見湧泉寺殿宇莊嚴，風景幽美，遂決志出家。
三、出家
靈源法師初至湧泉寺並未馬上剃度，而是跟隨慈舟法師（一八七七～一九五八）修補宋代藏經，慈舟於是成為靈源第一個親近的出家人。原來當時鼓山常住上曾有御賜大藏經三藏，即清版藏經、明版藏經、宋版藏經。清版明版都全，唯宋版破碎凌亂，慈舟法師在閱藏時日睹此一現象，即告訴虛雲老和尚（一八四0～一九五九）隨即召集了幾位能寫書法的人，每日在方丈聖節堂內抄補，靈源法師亦是其中的一人。
民國二十一年九月十九日，虛雲老和尚親自為靈源法師剃度，序為徒孫，法名宏妙，字靈源。這一年慈舟法師在法堂講四分戒本，佛學院請心道、印順兩法師為教授。
民國二十二年春鼓山湧泉寺傳戒，聘應慈法師（一八七三～一九六五）為羯磨，遐明和尚為教授，靈源法師即是於此春期中受具足戒的。戒期中應慈法師講《梵網經》一個月。靈源法師由於在鼓山先後親近慈舟及應慈兩法師，加上虛雲老和尚的禪風，而大抵奠定了靈源法師學佛修行的走向。戒期圓滿後十年之中，靈源法師的修學及行止如下：
戒期圓滿後，隨羯磨和尚上應下慈老法師，至寧波天童寺結夏安居，又聽梵網經上下卷三個月。回鼓山入法界學院，親近上慈下舟老法師，學八十華嚴三年，詳研四分戒。二十五年又至常熟寶岩寺親近上應下慈老法師學四十華嚴及楞嚴，興福寺學五教儀。二十六年朝五台山，逢蘆溝橋事變，不能下山，在廣濟茅蓬閱藏三年。二十九年，在日軍淪陷區中已經安定，由五台返回上海，適逢上應下慈老法師講晉譯六十華嚴，又聽講三年。民國三十四年，國土光復，次年朝九華山，朝峨嵋山，回至上海，住青蓮寺，再往普濟寺，在江浙兩省，凡遇講經法會都去參加。
慈舟法師是以律學見長，但在修持上靈源領受的卻是淨土念佛法門。
（民國二十一）因抄寫藏經，而得親近老法師（慈舟），數月的受教實在得益不少。是冬禪七，又得老法師種種開示，他老要我們初發心的人，不會參話頭，還是一心的念佛，先從念佛，念得一心不亂，話頭漸漸自在其中。
慈舟法師是民國十九年冬天，應虛雲老和尚之邀，到鼓山籌辦「法界學院」。二十二年法界學院正式開學，慈舟法師在院內講《華嚴經》，二十五年春講經圓滿，復又在福州城內的法海寺，再辦「法界學院」。一九五八年彌陀誕辰圓寂於北京安養精舍。
靈源法師的第二位親教師是應慈和尚，應慈素有「華嚴座主」之謂，靈源法師隨其學法八十餘年，受影響最深的當是聽聞《梵網經》。靈源法師於民國二十二年受具戒之後，隨應慈法師依直解講梵網，並記錄大要，三十年中，常以梵網經為修學根本，隨身不離。應慈法師一九六五年八月圓寂於上海慈雲寺。
總結靈源法師修學大要為，民國二十一年鼓山出家，遇慈舟老法師，教其專修淨土，再親近應慈老法師學華嚴，修法界大淨土，後歸於虛雲老和尚，禪淨雙薰，即心即佛，唯心大淨土。
四、赴港
民國三十六年春，虛雲老和尚在廣州南華寺傳戒，靈源法師由上海趕赴戒期，二一十七年住江西雲門寺，隨虛雲老和尚整建該寺，開山挑上，無役不與。三十八年奉虛雲老和尚之命代南華寺住持，此時神州時局不靖，燄餃已熾，國軍敗象已現，紛紛南退，清淨佛寺殿宇，半為營房，門窗板壁，被拆殆盡，南華寺亦不能免。
國軍撤退之後，民心潰散，各鄉村的土共，至寺院強徵米糧，南華寺因斷糧只得解散「南華佛學院」。靈源法師因感人心惶惶，朝不保夕，故而推讓南華寺住持職位，虛雲老和尚另派本煥和尚繼任。民國三十九年南華寺春期傳戒圓滿，靈源法師於四月八日離南華赴廣州，並在六榕寺暫住月餘，後赴澳門再轉往香港，六月間得安住於大嶼山寶蓮寺。是年冬南華寺復傳禪七，國府早一年遷台，美國總統下令第七艦隊協防台灣，韓戰爆發。冬禪七解七後，南華寺住持本煥和尚與監院惟因法師，受中共拘押於牢，佛寺僧侶遭受整肅。
民國四十二年秋，受南懷瑾居士及基隆佛教講堂普觀法師之邀，周至柔將軍之助，於四十三年一月由港來台，初住佛教講堂。靈源法師和南懷瑾居士初結識於民國三十六年上海普濟寺，前一年靈源的表叔天台行者秦雅生，訪當時掩關於川南互通橋之多寶寺的南懷瑾，離去之時提起了靈源法師的情況。三十六年南懷瑾與靈源法師相晤於滬上，見靈師毗尼清淨，行履嚴謹，遂結為方外道侶。四十一年冬南懷瑾於友人處見靈師「山居雜語」之作，始知其寄跡香江，便商於魯寬緣居士，延請靈師來台弘化，以上即靈師來台因緣。
五、來台
靈源法師來台半年後，即四十三年六月間，感於基隆港為國際商港，卻無一座十方叢林，可容棲緇素，遂發願建寺。後見基隆市安樂區觀音町四千坪土地，外隱內開，水環山抱，因緣初具。時南懷瑾講楞嚴於基隆佛教講堂，識得顧定生居士，後囑其皈依靈源法師，即寺成後的監院惟定法師（一八九六～一九七六）。惟定法師自從依止靈源法師學佛之後，並積極協助十方大覺寺在康樂嶺的建設工作，四十四年六月十九日正式剃度，隨即在山右茅蓬掩關，由是人皆呼「茅蓬和尚」，四十五年春受具足戒於台中寶覺禪寺。
由於建寺因緣具足，民國四十三年九月觀音殿落成，四十四年地藏殿啟用，四十七年大雄寶殿落成。在短短的十年間，十方大覺寺儼然已成為基隆市新興的名剎。
民國五十三年四月是十方大覺寺落成後的首次傳授三壇大戒，在一個月的戒期中參加求戒的四眾弟子共三百一十三人，靈源法師任羯磨，道安法師任教授，隆泉法師任開堂。三壇大戒後靈源法師有感於僧伽教育的重要，遂籌辦「大覺佛學院」擬作育僧材，可惜因緣不足，未及一年學院停辦，一直到靈源法師圓寂，佛學院一直處於停頓狀態。
由於十方大覺寺是初興道場，寺產毫無，生活問題，不得不靠各種法會，宏宗演教，於是始有四十三年前後的「宏法會」的成立。其目的是專為利益有情，兼為解決住眾生活，再為興造大雄寶殿，最後使叢林雛形漸漸擴大，成為十方道場。到了民國五十五年四月止，在靈源法師的領導下，不僅大雄寶殿業已完成，祖堂、念佛堂、講堂、浮屠一應俱全，常住僧眾有三十六人，居士二十人，四眾同修，已略陳叢林之規模了。
民國五十七年十月大覺寺復又傳授三增大戒，參加求戒者共二百零五人，這也是靈源法師住錫大覺寺最後一次的千佛大戒。
六、結語
靈源法師晚年在基隆十方大覺寺方丈室前
(圖片：闞正宗提供)
靈源法師禪淨雙修，為近代禪宗泰斗虛雲老和尚徒孫，法接臨濟正宗五十七代法脈。平日以《梵網經》、《立教儀開蒙》、《大乘起信論》、《八識規矩頌》、《楞嚴經》等為修習，華嚴、四分律等則是親近慈舟、應慈等法師所學。來台後以建十方叢林道場，廣安海單緇素為己任，六十年至六十三年間在改建大雄寶殿後，靈源法師的心願已圓滿。因此到了民國六十九年時，十方大覺寺平常的住眾出家僧已達四十餘人，居士眾也有十餘人，這對一個沒有寺產的道場來說，無疑是一個了不起的功德。
但在沈重的經濟壓力下，住眾的生活費，大部分是靠經懺焰口來維持，念佛、禪修則是住眾的日常功課。靈源法師來台之後幾乎是不出寺。除民國五十九年二月往印度朝聖一個月之外，其餘的時間皆在寺中安禪念佛辦道，閒暇之餘則畫作佛菩薩聖像自娛。靈源法師於民國七十七年七月十七日上午四時，在四眾弟子念佛聲中安祥捨報示寂，距生於民前十一年四月初八日享世壽八十有七，僧臘五十六，戒臘五十五。
靈源法師在台弟子眾多，目前較廣為人知的有萬里靈泉寺的惟覺法師，惟覺是法名，字號是知安，是民國五十三年二月十九日於大覺寺出家。另一位目前大覺寺的住持見性法師，浙江天台人氏，現年六十六歲。自從靈源法師往生以後，見性法師定期、長期負責大覺寺念佛堂的主七工作。還有一位是北投農禪寺的聖嚴法師，江蘇南通人，民國十九年生，是台灣第一位博士比丘，在禪學研究上素有成就。三人二禪一淨地賡續的靈源法師的教法，乃至虛雲老和尚宗脈。
參考資料：
靈源《靈源夢話集》，基隆十方大覺寺，1982。
《菩提樹雜誌》聖嚴法師〈十方大覺寺開山靈源長老行狀〉，No.430，1988。
《虛雲和尚年譜、法彙合刊》基隆十方大覺寺，1992。
于凌波《中國近代佛門人物誌》第1集，慧炬出版社，1993。
《大覺小志》基隆十方大覺寺，1966。
《菩提樹雜誌》〈國內外佛教新聞〉，No.429，1988。
本文引用自:台灣佛教數位博物館,隨喜讚嘆
