一、前言
二、正說
三、結論
四、參考資料
前言
人類與生俱來，具有宗教意識，以此而論，有人類就有宗教，但留有宗教現象記錄者，是數萬年前之事。
遠古未開化時代，人類在嚴峻的生存鬥爭中，對於無法克服的大自然力量，產生恐懼、驚惶與神秘感，認為天地間，冥冥之中，有一種超自然的力量主宰一切，影響人類的生活。為求助於超能力者的庇護，希望得以消災降福，因而產生了自然崇拜的原始宗教。
及至倡創宗教時代，倡創者自謂其教義，出自神智的啟示，以神的使者自居，榜標領受並執行神的使命，以救世為己任，強調「信者得救」，而形成純感情性信仰的宗教，此種宗教主張神有絕對的權威，以統御世間的人類。這種神權主義，反映了專制君主的最高權威，換言之神權主義是君權主義的產物。
佛教的教主釋迦牟尼佛，將自修證真理，啟示眾生，其信仰建立在哲學性理論之上，而非盲目的信從，是別於其他神教的特色之一。又立無我的緣起論，以及主張佛性平等，人人皆可成佛，是異於其他宗教的最大特色。
自從釋迦牟尼佛轉法輪度眾生，形成佛教二千多年來，從空間來說，佛教遍佈全球，從時間來說，其教理與教團，也有其發展的過程。但本文所論及者，唯限於佛教的根本教義在印度的開展，以及傳入我國後，教理開展的情形。
正說
一、佛教的根本教義
教主釋迦牟尼佛成道之後，從菩提場赴波羅奈斯鹿野苑，為五比丘開示苦集滅道四聖諦，說明現實世間的痛苦現象，深究人生苦的由來，滅苦的方法，以及滅苦後所得到的解脫自在寂滅境界。這四聖諦是佛陀的根本教義，其他一切教法，係四聖諦之分說或詳說，均以四聖諦為中心所開展者。
四聖諦是佛陀教導弟子們，以科學的方法修行，而達到超然於科學境界的法門。依四聖諦之說，人生苦是自己的惑業所招感，自己的行為，自己要承當其責任，以揭示佛教是人為主義的宗教，這種教義是現代法治精神的前導。而其他神權主義的宗教，主張人的禍福苦樂，操縱在神的手中，這種理論，違反了因果法則與法治的精神。由此可以了知佛教教義的正確性與合理性。
二、佛教教義在印度的開展
大正新修大藏經浩瀚如汪洋大海的三藏教典，分為阿含部、本緣部、般若部，法華部、華嚴部、寶積部、涅槃部、經集部、密教部、律部、釋經部、毘曇部、中觀部、瑜伽部、論集部等。其中從阿含部至密教部的經藏部分，究係佛陀一代所說，或佛陀滅度後，經過若干年代逐漸所完成，有兩種不同的說法。
我國在南北朝時代，就有判教論的產生，至隋代天台智者大師，集南北兩地的教相判釋，立五時八教判。八教之中，藏通別圓的化法四教，是判釋教理之深淺者，頓、漸、祕密、不定的化儀四教，是判釋佛陀教化眾生的方法。而五時教判，是依據華嚴經如來性起品之三照譬，法華經信解品之長者窮子譬，以及涅槃經聖行品之五味譬，將佛陀一代時教，分為第一華嚴時，第二鹿苑時（阿含時），第三方等時，第四般若時，第五法華涅槃時。古德偈云：阿含十二方等八，二十二年般若談，法華涅槃共八年，華嚴最後三七日。將佛陀一代說法教化，定為五十年，而將法華涅槃，定為開顯佛陀根本精神的最後究竟極談。
東晉覺賢所翻譯舊譯華嚴經（六十華嚴）卷第三十四，寶王如來性起品第三十二之二云：「譬如日出，先照一切諸大山王，次照一切大山，次照金剛寶山，然後普照一切大地。日光不作是念，我當先照諸大山王，次第乃至普照大地，但彼山地有高下，故照有先後。」智者大師依此經文轉釋，日出先照高山，次照幽谷，後照大地，並將照大地分為食時、禺中、正中之三時，以定佛陀說法次序，並將日照高山定為華嚴時，日照幽谷定為阿含時，照大地之食時定為方等時，禺中定為般若時，正中定為法華涅槃時。
法華經長者窮子喻之中，將「即遣旁人急將追還……。」喻為華嚴時；「爾時長者，將欲誘引其子，而設方便……。」喻為阿含時；「過是以後，心相體信……。」喻為方等時；「爾時長者有疾……。」喻為般若時；「臨欲終時，而命其子……。」喻為法華涅槃時。
北涼曇無讖譯大涅槃經（四十卷）卷第十四、聖行品第七之四云：「譬如從牛出乳，從乳出酪，從酪出生酥，從生酥出熟酥，從熟酥出醍醐。醍醐最上，若有服者，眾病皆除，所有諸藥，悉入其中。」此中以乳味喻華嚴時，酪味喻阿含時，生酥味喻方等時，熟酥味喻般若時，醍醐味喻法華涅槃時。
(華嚴三照) (涅槃五味) (信解品) (五時)
↓ ↓ ↓ ↓
┌先照諸大山王──高山………………乳………旁追……華嚴┐
├次照一切大山┐ │
├次照金剛寶山┴─幽谷………………酪………二誘……鹿苑┤
│ │
│ ┌食時………生酥……體信……方等┤
└然後普照大地──平地┼禺中………熟酥……領知……般若┤
└正中………醍醐……付業……法華┘
若依天台智者大師之五時教判，則大小乘的教義都是佛陀金口所宣，一代時教中所完成者，但近代學者將佛教在印度的發展，分為：一、原始佛教；二、部派佛教；三、小乘佛教；四、大乘佛教的四個時期。
原始佛教定自佛陀成道至阿育王時代。其中佛陀成道至佛陀滅後之三十年間(約有八十年)，佛陀人格之感化特別有力，所以特別劃定為根本佛教。
佛陀滅後約一百年，依據南傳之說，教團中出現十事非法問題，依據北傳之說，大天唱五事新說，也就是從戒律的持守與教義見解的差異，將一味統一的教團，分為上座，大眾的二部，又從根本的二部再分二十部，乃至五百部，是謂部派佛教時代。
之後，從上座部的一切有部，完成為小乘佛教而流傳至今。現在流傳於錫蘭、緬甸、泰國、柬埔寨、老窩斯等地之佛教，為南方上座部之佛教，又名南傳佛教。為揀別於印度本土之上座部，此系統自稱為分別上座部，是巴利語系的佛教。
部派佛教中，大眾部系各部派之思想，發達而形成大乘佛教，而大乘佛教又分為初、中、後三期。在初期大乘佛教時代，出現了般若、法華、維摩，及淨土的經典。斯時有龍樹、提婆、羅羅等人，均是空觀系統的建立者。
中期大乘佛教時代所成立的經典，有涅槃、勝鬘、深密、楞伽等經，斯時有彌勒、無著、世親等諸聖哲，均是唯識佛教的建立者。
世親以後的印度佛教，大乘乃分為中觀，瑜伽二派。其中繼承無著，世親之學系者，曰瑜伽行派，繼承龍樹中論系統者，曰中觀派。而後期大乘佛教，乃是中觀、瑜伽兩派的對立時代。
中觀、瑜伽兩派之諍，導致佛教形成固定化戲論化而沉退衰微，也因而促成實際之密教之興隆，成立了大日經等密教經典。純密教思想之成立，在於公元第七世紀前後，第十世紀是印度密教最盛之期，但後來因左道密教墮入邪道，另一方面，印度教復興，回教又入侵，佛寺被回教徒焚毀，僧尼被殺，佛教在印度遂告滅亡。
如依近代學者之說，大乘佛教乃佛滅數百年後所興起，因此，有大乘非佛說之議。而天台智者大師等大德，認為佛陀具有至高無上的智慧與廣大神通，大小乘經典的道理，都是佛陀一代時教中所說者。
佛陀成道後，每日遊化各處，說法度眾生，這就是佛陀親自實踐大乘菩薩道。因其所說，乃是觀察無常、無我，而了脫生死超出三界的道理，諸聲聞弟子依之奉行，只顧自己生死的解脫，而忽略了自己了生脫死固然重要，度化眾生了生死更重要，因此，佛陀乃說了四攝六度等大乘教義，鼓勵聲聞弟子們，回小乘心向大乘行。佛陀的教化，是自己先行大乘菩薩道，然後闡揚大乘菩薩道，因此，佛陀先說小乘，後說大乘，亦是合情合理之事。
從佛陀具有無上智慧與自在神通觀之，佛陀在一代時教中，說盡大小乘諸經典的道理，是無可議者。但若從逐漸發展完成的世間事物觀之，大乘經典係佛滅後經過數百年間逐漸完成，亦不無道理。但佛陀親口所說者，固然必定是佛法，而雖非佛陀親口所說者，亦不能一概判定為非佛法。因此，研究佛教所應重視者，是大乘是否佛法，而不是大乘是否佛說。
了脫自己的生死與救度眾生，是促成佛陀出家修行的兩種動機，換言之，佛陀是為自利利他而出家修行。因此自己成佛以自利之後，就廣度眾生以利他，而大乘經典所闡揚者，是自利利他的菩薩行，正是符合佛陀自他兩利的精神，因此大乘經典的教義就是佛法，既然是佛法，無論是否佛說，都必須信受奉行。
三、佛教在中國的發展
依據魏書釋老志載，早在前漢哀帝元壽元年（西元前二年），博士弟子秦景憲受大月氏王使者伊存，口授浮屠經，是佛教傳入我國之始。而一向以來大部份佛教界人士，都認為漢明帝永年十年（西元六七年），迦葉摩騰與竺法蘭來華，住於洛陽門外白馬寺，翻譯「四十二章經」等經典，為佛經傳入我國之始，但梁啟超先生卻認為佛經的傳譯，始自漢桓帝建和二年(一四八)來華之安世高法師。
日本現代佛教史專家道端良秀先生，將中國佛教史分為：一、傳譯；二、研究；三、諸宗獨立；四、繼承；五、衰退的五個時期。第一傳譯時期，是前漢至東晉之初，這時代有迦葉摩騰、竺法蘭、安世高、支婁迦讖等眾多譯經僧，來華傳譯經典，此時猶未進入佛法的研究，佛教也未普及一般社會。
第二研究時期，是從東晉初至南北朝時代。這時代有佛圖澄、道安、羅什、慧遠、覺賢、法顯、曇無讖等高僧碩學，是此時代的中心人物，對佛教的研究與普及，有大功績。此時代雖然有羅什、覺賢、曇無讖、真諦等，中國譯經史上的中心人物，而可稱謂傳譯時代，但以羅什法師為首，以後的譯經僧，就在譯經同時講述佛法，因此羅什法師的譯場講經，開研究佛法的風氣，成為中國佛教的一轉換期，因譯經同時作講述研究，所以稱為研究時代。
隋唐是第三建設時期，或諸宗獨立時期。也就是南北朝對佛教的研究至此結其果實，由學派佛教成為宗派佛教的時期。
諸宗獨立時期，先後成立大小乘十宗，就是大乘的禪、淨、律、密、天台、華嚴、法相、三論等八宗及小乘的成實、俱舍二宗。其中禪、淨、律、密為行門，天台、華嚴、法相、三論為理門。成實為小乘空宗、俱舍為小乘有宗。
在隋朝有天台智者大師的天台宗，嘉祥寺吉藏大師的三論宗，信行的三階教，唐代有道綽、善導大師的念佛宗、道宣律師的南山律宗，神秀、慧能大師的禪宗，慈恩（窺基）大師的法相唯識宗、法藏大師的華嚴宗，善無畏、金剛智、不空三藏等的密教，隋唐是佛教的黃金時期，也是呈現中國佛教獨特性格的時代。
第四繼承時期是五代至明末。唐末武宗的廢佛，以及五代後周世宗的廢佛事件，導致佛教顯著衰退，但宋代雕印大藏經的大事業，為佛教的續存給與很大力量，繼承隋唐的佛教，使佛教更普及於民間。此時期在教學方面言之，或可謂漸退時代，但在社會方面觀之，乃是繼承隋唐的隆盛，尤其是元代佛教，社會勢力之大，非隋唐所可比擬。
清朝以後，傑出的高僧少出，教學衰退，逐漸失去社會勢力，僧尼寺院亦漸被淘汰，逐漸呈現佛教衰退的狀態，因此，清以後是佛教的衰退時期。
又就教學方面觀之，漢至南北朝是準備時期，隋唐是諸宗獨立時期，之後為諸宗融合時期，或可謂宋朝是繼承時期，以後為衰退時期。
在隋唐時代，創立宗派的祖師大德們，依據本所依的經典，闡揚獨特的教義，創立特有的修行法門。其所闡揚的教義，諸如天台宗的一念三千、百界千如、一心三觀、或華嚴宗的四法界、十玄門等，都非佛典之所載者，也就是非佛說，但雖非佛說，卻都是大乘佛法博大精深的妙理，具有無上的價值。吾人若以為非佛說而棄之，則置祖師大德們所開發的寶藏而不用，而失去勝妙法益，甚可惜也。
結論
教主釋迦牟尼成佛道轉法輪，二千多年來，從簡樸的教義，闡揚為博大精深的圓融妙理，這種大乘的奧義，由於科技的發達，而得以證明其偉大。例如：般若心經的「色即是空，空即是色」，以及性宗大德們所闡釋「真空妙有，妙有真空」的道理，由於電腦的出現而得以闡明；楞嚴經「於一毛端，能含受十方國土。」大小相即相融的道理，由於光碟片或磁碟片的容量得以證明；華嚴宗十玄門中之一多相容不同門與微細相容安立門的玄妙境界，因為網路的使用，而得容易明了。因此若只重視原始佛教的教理，捨棄博大精深的大乘妙理而不用，就無法在資訊化的高科技時代凸顯佛教的殊勝義，而失去做為時代領導者的地位。同時若只自顧自了生死，而不發大乘心行菩薩道，造福社會，利益人群，則勢必為社會所淘汰。因此，學佛修行者，須以原始的根本教義為基礎，進而深入博大精深的大乘法海，走在科學的先端，領導人類，邁向於二十一世紀，才能完成弘揚聖教，利濟群生的神聖使命！
參考資料
一念三千：天台之觀法，觀一念之心而具三千諸法也。一念三千，天台大師依法華經發之。三千者，地獄、餓鬼、畜生、阿修羅、人、天、聲聞、緣覺、菩薩、佛之十界，據由圓融之妙理，此十界，互具十界，則相乘而為百界，百界一一有性、相、體、力、作、因、緣、果、報，本末究竟十如之義，則相乘而為千如。此千如有眾生、國土、五陰等三世間之別，則相乘而為三千世間。於是一切之法盡矣。止觀五上曰：「夫一心具十法界，一法界又具十法界百法界。一界具三十種世間，百法界即具三千種世間。此三千在一念心，若無心而已，介爾有心，即具三千。」百界千如：差別一切迷悟之境而為十界。此十界互相具，則為百界。其一一之界所具之事理有十種，謂為十如。蓋一界為十如，則十界為百如，百界為千如也。
一心三觀：摩訶止觀五上曰：「一空一切空，無假中而不空，總空觀也。一假一切假，無空中而不假，總假觀也。一中一切中，無空假而不中，總中觀也。即中論所說不可思議一心三觀。」
四法界 ：一、事法界；二、理法界；三、理事無礙法界；四、事事無礙法界。
十玄門 ：同時具足相應門、一多相容不同門、諸法相即自在門、因陀羅微細境界門、微細相容安立門、秘密隱顯俱成門、諸藏純雜具德門、十世隔法異成門、唯心迴轉善成門、託事顯法生解門。
一多相容不同門：一與多(一切)互相包容而不混合，譬如一室中點千燈時，其光涉入而無妨礙。
微細相容安立門：諸法雖互相容入而重重無盡，但諸法不壞個別之相，微細安立，明了顯現。譬如將眾多介子，入於琉璃瓶中，而在瓶外歷歷可見。
大乘非佛說論：提倡大乘非佛說論之日人富永仲基氏，生於一七一五年，逝於一七四六年，享年僅三十二歲。氏著「出定後語」，基於思想發展的必然性法則，主張大乘佛法是佛後漸次發展，而非佛說。
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