Robert Woods 是一位電氣工程師,他建造了哈佛大學微型機器人實驗室,正致力於研究一種機器蜜蜂。這種一次性使用的機器蜜蜂成本低廉,用途包括農作物授粉、從事搜救行動,以及探測危險物品。Woods 指出:「如果你想製作出一種會飛的東西,在大自然裡,現有的就有幾十萬種製作方法了。但我們不是大自然的搬運工。我們一直在努力理解生物的結構、活動和行為背後的來龍去脈,並且將之轉譯為工程學的語言。」
將時間回溯到 1959 年,諾貝爾物理學獎得主 Richard Feynman 做了一場著名的演講。在演講中,他描述了他的一位朋友的「異想天開」,即「如果你能把醫生吞下去,讓醫生在體內動手術的話,那一定非常有意思。」