現年25歲的尼克·沃爾特（Nick Walter）在總部位於達拉斯的科技諮詢公司Pariveda Solutions的西雅圖辦公室謀得了一份相當不錯的暑期實習生職位。儘管他很熱愛這份工作，也很喜歡他的客戶和同事，但他覺得有些窒息。習慣於穿著牛仔褲和T恤的他並不喜歡卡其褲和Polo衫，最重要的是，「我必須每天在這個辦公室裡呆上不知道多長時間，做好那些他們告訴我必須要做的事。我討厭這一點。」
所以，他並沒有走上那條之前一直設想的職業道路，他曾想過在這條道路上拿著穩當的薪水和福利，而是決定在接下來的兩年中在楊百翰大學兼職工作，與此同時自立門戶當起了顧問，並為iPhone開發他自己的應用程式，包括他和一位朋友共同開發的七個「如何做XX」的應用程式。其中一個名為Weight Lifting Videos的應用程式每月能有1,200美元收入。然後他開始尋求利潤更高的各種可能性。
他的靈感來源：「我當時正在讀蒂莫西·費理斯（Timothy Ferriss）的書《每週工作4小時》」，他回憶道，「法瑞斯談論的是，你所能進入的最佳行業是教育行業。」今年4至5月間，沃爾特輟學在家，依靠自己的「如何做XX」應用程式和顧問工作的微薄收入來維持生計；後來，蘋果宣佈推出一種全新的程式設計語言Swift。沃爾特的腦袋裡「叮」地亮起了一盞燈。
他可以一邊學習Swift語言，一邊進行教授：將自己的學習所得錄下來，並將錄影作為課程進行出售。「接下來的四天，我全身心地沉浸到這一程式設計語言當中，」他說，「一整天的流程就是醒來、吃飯、學習、教課、吃飯、學習、教課、吃飯、睡覺……我關掉了自己的手機，躲到了自己的小窩之中。」他穿著睡衣工作，錄下自己的聲音、在電腦上截屏，在短短四天內製作了50則短視頻。
然後他將這些視頻上傳到了Udemy上。這家成立四年的網站能十分方便地圍繞內容進行收費牆設置。Udemy位於三藩市，依靠4,800萬美元的風投資金進行運營，它提供2萬種課程，包括從瑜伽到攝影再到Popping and Locking舞蹈等各種內容，價格則從免費到895美元（《如何進行股權交易：從市場的上漲和下跌中獲利》。如果課程能吸引到學習者點擊觀看，Udemy就從中收取50%的分成。如果課程製作者能夠通過自己的行銷努力獲得點擊，那麼製作者就能獲得97%的收入（Udemy收取3%的信用卡處理費）。
蘋果在6月2日發佈了Swift。沃爾特在6月5日上傳了課程，並在24小時內免費提供課程。第一天就有1,600名報名者。「這讓我精神一振。」他說。接下來的一天，他將課程價格提高到了199美元，並賺進了2萬美元。30天內，他就賺到了4萬美元。「這比我去年一整年賺的都要多。」他說。Udemy由此向他們認為會對這個課程有興趣的6萬人發送了郵件轟炸，以29美元的折扣價格提供該課程。沃爾特表示，自那以後，這項課程每月能賺3,000到5,000美元。
楊百翰大學一名教授產品發佈方法課的副教授傑夫•舒華汀（Jeff Schwarting）表示，沃爾特用一個非常聰明的活動擊中了要害。「他恰巧處在一個極為熱門的領域，」舒華汀說，「通常來說，教授程式設計的視頻都是非常沉悶的，你只能看到一塊黑色螢幕，有人在上面打字，而你聽著這個人講話。」在他的Kichstarter視頻中，沃爾特在一間紅磚牆面的空房間內隨著重金屬電子樂節拍起舞，一邊揮舞著自己的手臂一邊控制著自己的身體說，「這個課程能幫你把餐巾紙上的點子變成一個你能夠遞交給蘋果應用商店的優美應用。」接下來，他帶上了一頂金色假髮，宣稱Swift語言和流行歌手Taylor Swift沒有任何關係，一邊還用糟糕的假聲哼著歌。
短短一個月內，這則Kickstarter視頻獲得了巨大的成功，為他賺得了66,000美元。僅有41%的Kickstarter項目能夠達到發佈者的目標，且僅有14%的項目能賺到2萬美元以上，Kickstarter的一名發言人如是說。Udemy的高級行銷總監，課程製作者在如此之短的時間內賺到這麼一大筆錢倒不是沒有先例，但對於像沃爾特這樣的新手來說確實非常少見。
他用這些錢做什麼呢？每月350美元用來付房租—他和四名室友在猶他州普羅沃租了一間屋子，吃飯主要在Chick-fil-A解決。9,000美元買了一輛二手豐田卡羅拉，因為他沒有車。剩下的錢他存了起來。
沃爾特正計畫本周內在Kickstarter上線另一個有關其在Udemy下一個課程的視頻—如何為蘋果智慧腕表進行程式設計。「11月（程式設計工具）發佈之後，我會與世隔絕48小時，用來製作視頻。」他說。
他並不介意自己收入不穩定。9月，他賺進了66,000美元，10月，他的收入僅為3,400美元。他表示自己對此無所謂，因為這些錢已經足夠支付房租和自己要求不高的飲食習慣了。「目前來說，每個月賺3,000美元我已經很滿足了，然後每隔一段時間還會有收入飆升的時候。」他希望能維持這種自己當老闆的狀態，以教課和應用程式開發來維持生計。
舒華汀認為，沃爾特還將繼續獲得成功。「我的學生當中，有99%的人在畢業一年內找到工作，」他說，「但是第一年就能賺10萬美元的還真沒有幾個。」而沃爾特賺到10萬美元只用了五個月。
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【101創業大小事／整理報導】
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