修行之人，要戒驕戒躁。而對“我”的強烈執著，使人無法認清自我而容易自大，在待人處事之時就會表現得傲慢無禮。人一旦忽視了因緣的幫助，而錯認為所有的成就完全是來自自身的能力與偉大，就容易產生“慢”的心理。
聖嚴法師將“我慢”的表現分為了四種：第一種是源於不能正確認識自己而自以為了不起的傲慢，卻不一定真正有理由；第二種是自己覺得強過別人而產生的慢心；第三種是增上慢，在修行中有了一點經驗就自己覺得修成了正果；第四種是卑劣慢，也就是人們常說的“酸葡萄”心理，自己明明有缺點，卻不肯承認別人比自己優秀，甚至鄙視別人的優點和成就。
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第三種是增上慢，隨著修行經驗的增多而覺得自己修成了正果。第四種是卑劣慢，是出於對他人的嫉妒而產生的畸形的鄙視心裡。
一個傲慢的人常常會因為過於以自我為中心而忽視了身邊人的感受，會漠視甚至傷害到身邊的人，傲慢的人往往經受不住挫折，一旦遭到別人的批評或者責怪，就容易憤怒，甚至攻擊別人，以求自衛。
日本明治時代有一位著名的南隱禪師，他境界很高，常常能用一兩句話給人以深刻的點撥，很多人慕名而至，前來問佛參禪。
有一天，有一位官員前來拜訪，請南隱禪師為他講解何謂天堂、何謂地獄，並希望禪師能夠帶他到天堂和地獄去看一看。南隱禪師面露鄙夷之色，開始用很刻薄的語言嘲笑官員的無知。
官員大怒，立刻讓身邊的差役棒打南隱禪師，南隱禪師跑到佛像之後，露出頭來對著官員喊：“你不是讓我帶你參觀地獄嗎？看，這就是地獄！”
官員頓時明白了南隱禪師所指，心生愧疚，於是低頭向禪師道歉．官員被南隱禪師的智慧所折服，神情之中流露出謙卑之色。
南隱禪師又說：“看啊，這不就是天堂了嗎？”
在聽到南隱禪師的辱罵之後，這名官員尚未思考禪師的用意便勃然大怒，是因為對我相的過於執著，一念之間，便墜入了地獄；反之，當他以一顆謙卑之心待人時，天堂也就在眼前了。這正是一念天堂、一念地獄。由此可知，謙虛能夠助人克服傲慢之心，將人從情緒波動的煉獄之中解脫出來。
謙虛是一種美德，古語有云：“謙受益，滿招損。”一個謙虛的人，始終將自己擺放在一個比真正的自我更低的地方，就好像大海本在最低處一樣，位置定得低，才能擁有更加廣闊的提升空間。
從前有一個學僧在無德禪師座下學禪，剛開始他還非常專心，學到了不少東西。可是一年之後他自以為學得差不多了，便想下山去雲遊四方，禪師講法的時候他什麼都聽不進去，還常常表現出不耐煩的樣子。無德禪師把這些全看在了眼裡。
這天無德禪師決定問清緣由，他找到學僧問道：“這些日子，你聽法時經常三心二意，不知是何原因？”
學僧見禪師已識透他的心機，便不再隱瞞什麼，便對禪師說：“老師，我這一年來學的東西已經夠了，我想去雲遊四方，到外面去參禪學道。”
“什麼是夠了呢？”禪師問。
“夠了就是滿了，裝不下了。”僧人認真地回答。
禪師隨手找來一個木盆，然後裝滿了鵝卵石，對學僧說道：“這一盆石子滿了嗎？”
“滿了。”學僧毫不含糊地答道。
禪師又抓了好幾把沙子撒入盆裡，沙子漏了下去。
“滿了嗎？”禪師又問道。
“滿了！”學僧還是信心十足地答道。
禪師又抓起一把石灰撒入盆裡，石灰也不見了。
“滿了嗎？”禪師再問。
“好像滿了。”學僧有些猶豫地說。
禪師又順手往盆裡倒了一杯水下去，水也不見了。
“滿了嗎？”禪師又問。
學僧沒有說話，跪拜在禪師面前道：“老師，弟子明白了！”
學到一點東西就不可一世、盲目驕傲是可笑而且可憐的。一顆謙虛的心正如那盛了石子、沙子、石灰及水的木盆，總是能盛放下更多的東西，人生也才能在這不斷的日積月累中向上提升。所以，只有謙虛的人才能夠成為真正的智者。
驕傲是一種不幸，自負是一種毀滅，俗話說：“謙虛的人馬到成功，驕傲的人途窮日暮”。謙虛是一種資本，謙虛的人，因為看得透徹，所以不急躁；因為想得長遠，所以不狂妄；因為站得高，所以不驕傲；因為立得正，所以不畏懼。謙虛之人，虛懷若谷，能納百川於胸中；而驕傲自滿，必難吸收有用之物。人生有涯而學海無涯，一個人不管知識多麼淵博，也不過是滄海一粟。只有保持一顆謙虛的心，以一種謙卑的態度處世，才能夠在念念之間一步一步接近禪的至高境界。