觀世音菩薩於無量劫前，久成佛道，號正法明。但以度生念切，救苦心殷，不離寂光，垂形六道。遍於十方微塵佛國，普現色身，度脫眾生。非獨止現菩薩之身，而二乘六道，無身不現。
法華所謂應以何身得度者，即現何身而為說法。雖則遍入十方佛國，而於娑婆因緣，甚深甚深。雖則普現十法界身，而世人據跡而論，止雲菩薩而已。以其徹證唯心，圓彰自性，故得悲運同體，慈起無緣。由本高而體大，故跡廣而用宏。其隨類逐形，尋聲救苦，有感即應，無願不從之跡，喻如月麗中天，影現眾水。不但江湖河海，各現全月。即小而一勺一滴，無不各各皆現全月。又江湖河海中月，一人觀之，則其月與己相對。即百千萬人於百千萬處觀之，亦皆各各與己相對。人若東行，月則隨之而東。人若西行，月則隨之而西。人若安住不動，月則不離當處。一人乃至百千萬人，悉皆如是。
菩薩於一念中，遍法界感，遍法界應。感應道交，無少差殊。與此一月普現眾水，隨人隨地各見全月，了無有異。良由菩薩心包太虛，量周沙界。以眾生之心為心，以眾生之境為境。故得不謀而合，無緣而應。豈世智凡情所能測度者哉。至若水昏而目盲，則不能見。非月不現，是昏盲咎。其感應之跡，有顯感顯應，冥感冥應，冥感顯應，顯感冥應，亦冥亦顯感而顯應，亦冥亦顯感而冥應之不同。（顯感顯應者，現生竭誠盡敬禮念供養，即蒙加被，逢凶化吉，遇難成祥，及業消障盡，福增慧朗等。冥感冥應者，過去生中曾修竭誠禮念等行，今生雖未修習，由宿善根，得蒙加被，不知不覺，禍滅福臻，業消障盡等。冥感顯應者，宿生曾種善根，今生得蒙加被。顯感冥應者，現生竭誠禮念，不見加被之跡，冥冥之中，承其慈力，凶退吉臨，業消障盡等。亦冥亦顯感而顯應者，宿世曾種善根，今生竭誠禮念，顯蒙加被，轉禍為福等。亦冥亦顯感而冥應者，宿世曾種善根，今生竭誠禮念，冥冥之中，承其慈力，獲種種益也。了此則知功不虛棄，果無浪得，縱令畢生不見加被之跡，亦不至心生怨望，半途而廢。感應之道，微妙難思。略書梗概，以勖來哲。）
其應之大小優劣，在其誠之至與未至而已。縱令心不諦信，致誠未極。但能一念投誠，亦必皆蒙利益。但隨己一念之誠，而分優劣，不能如竭誠盡敬者蒙益之殊勝超絕耳。如昏水中，亦有月影，但晦而不顯。盲人雖不能親見月光，又何嘗不蒙其照燭也。菩薩大慈大悲，普為法界眾生恃怙。由茲舉國人民，各皆信奉，故有家家觀世音之常談。
其應化道場，固非一處。如陝西南五台山，大香山，浙江天竺山等。其感應昭著，唯南海普陀山最為第一。以其名載華嚴，昔年善財親參。恩周庶類，歷代皇帝敕建。故致舉世欽崇，各國景仰。緬維菩薩應化三乘天仙一類大機，固於此山經劫常住，何止天長地久。至於凡夫所見之跡，乃於五代朱梁貞明二年，慧鍔大師由五台請銅觀音像，欲歸日本，至此舟膠不動，方始開山。迄今千有餘年，其事蹟詩文，錄之成帙，名曰普陀山志。余嘗病其於菩薩不思議感應事理，殊欠發揮。
擬欲遍閱大藏，博覽群書，凡屬菩薩隨機赴感之跡，悉備錄之，刊板流通。一以闡菩薩度生之妙道，一以啟眾生出苦之良緣。但以目疾未愈，未能如願。會稽何廉臣居士者，儒得聖心，醫稱國手。志行高潔，信心純真。曾邀同人結桑榆社。以其暮景無多，擬作歸計。同修淨業，企生安養。又以一切眾生久沉苦海，不仗法力，莫由得出。擬將菩薩應化事蹟，為救生船。泛於其中，振臂疾呼。俾諸溺者，相引登舟。庶可同登彼岸，直達家鄉，永離眾苦，但受諸樂矣。因石印山志以廣其傳。用酬大士度生之恩，用開眾生投誠之路。令余作序。遂不勝歡喜，頓忘固陋，乃將菩薩感應之妙，略為發揮。其餘事蹟，固有全書在也。何須多贅。（印光大師增廣文鈔·石印普陀山志序）
