公案
净空法师讲述
青莲印经会整理
释净空，俗姓徐，名业鸿，民国十六年二月十五日生于安徽省庐江县，先后追随方东美教授，章嘉大师，李炳南老居士等研习哲学，佛经十三年。在国内外弘扬佛法，讲述法华，华严等大乘经论三十余年。首开风气之先，使用视听教学方法，大量制作佛经录音带、录影带、CD、VCD等分送世界各地。法师于一九八二年于国内外倡导促进成立“净宗学会”多处，提倡专修净业，专弘净宗。目前一九九八年老法师在新加坡讲大方广佛华严经。
净空老法师早年有一位老朋友，抗战期间他在南京时和两个朋友因从事地下情报工作被日本人追赶。他们逃到中华门外的一个寺庙，那寺庙里面的老和尚，救了他们三个人，他们才没有被日本人抓去杀掉。
抗战胜利以后，他们回到南京，想到老和尚救命之恩（常常惦记在心里），要报答这位老和尚。于是在南京酒楼里，备了一桌非常丰盛的酒席，请老和尚来应供。老和尚来了。一看，鸡、鸭、鱼、肉，果然丰盛！这时，他们忽然想到：“哎呀！出家人吃素的，这怎么办？怎么没想到办素席！今天我们要报答他老人家救命之恩，搞了这么一桌，怎么办？”结果老和尚非常慈悲，他举起筷子说：“好！大家坐下来。”酒席就开动了，他举筷就吃。这令他们非常感动。这位老和尚是不是破斋呢？不是！这是佛法里讲的：“慈悲为本，方便为门。”四摄法中菩萨令一切众生生欢喜心。因为他们不是有意作弄人的，是真正诚心诚意报答的。法师也很感激他们，一点都不见怪，大众没有一个不受感动，这是菩萨接众的一法。如果老和尚扳起面孔恼怒相对，会把人家的学佛机缘都断掉了，但是法师有大智慧正好利用这个机会接引众生。佛法是这么方便圆融，这是大乘佛法的殊胜可贵。
中国大陆，古代民间供财神是供陶朱公。陶朱公就是范蠡！他当财神是很有道理的，这个人绝顶聪明，帮助勾践打败吴王夫差，恢复了国家。他是第一功臣，可是他跟勾践相处多年，了解勾践的个性。这个国王是可以共患难不能共富贵，国家光复之后，他就开小差溜了，这是聪明人，改名换姓，称为陶朱公，去做生意。他有智慧，过去一生中大概财布施很多所以没几年发了大财，发财之后，他把钱散掉，全部布施。然后又从小生意慢慢做起，没几年又发了。三聚三散，这是真聪明。发财自己不享受，去帮助社会上贫苦之人，帮助需要帮助的人，这是商人的榜样，商人的模范。尊他为财神爷很有道理，就是教人发财以他为榜样，他是菩萨商人，商人要学他。
邬余庆老居士曾经告诉净空法师一件真实的故事，是他亲眼所见的。抗战以前，他在上海做小生意，当时上海有一位富商，本来是做小工的，他的老板是德国人，在中国做生意，战争爆发时，这位德国人就回国了。因为老板觉得他人很好，很老实可靠，就亲手把在上海的财产事业交给他。以后这位德国人再也没有消息了，所以财产都为他所有了。他也很会经营，就以这个基础发了起来了。
他娶了太太，也生了儿子，因为家里很富有，儿子非常骄傲，是个顽皮的孩子，父母也无法教导他。儿子十岁的时候，正在念小学，有一天，这小孩放学回家，在路上掉了十块钱（当时的小孩身上带那么多钱，实在不是容易的事），刚好他父亲的一位老朋友见到了，就捡起来说：“弟弟，你叫我一声伯伯，我就把钱还给你。”这小孩却说：“你叫我一声伯伯，我再给你十块钱。”由此可知这个小孩的家教。
这位富商有一次做生日，宾客非常多，场面很铺张，也很热闹，一刹那之间，他突然看到自己儿子的面貌，就是以前那位德国商人。他立刻就觉悟，就明白了，儿子原来是来讨债的，财产是儿子的，不是自己的。这个人很聪明，很了不起，当场就向大家宣布，所有的财产都归儿子的。因为他警觉得快，知道这个小孩是老板转世来的，所以把财产全部交给孩子。邬老居士认识此人，知道这个人很聪明，明了“因果报应，丝毫不爽”，是别人的就要归还，所以什么都不必说，将经营所赚的都归给儿子，这个结就到此解了。因此，以后小孩对他还不错。
朱镜宙老居士是章太炎的女婿，章太炎是民国初年的国学大师，他的岳父因为得罪袁世凯而入狱；怎么会得罪袁世凯而入狱。怎么得罪的？他说袁世凯不值得我骂，就是不肯骂袁世凯，袁世凯很生气，就把章太炎关进监牢里。总也没有什么大罪名，于是关了一个月便放出来。
出狱未久，有一天晚上睡觉，梦见两个小鬼抬着一顶轿子，说东岳大帝请他，他就上了轿。这两个小鬼像飞行一样，没多久就到了东岳大帝那儿。中国大陆有五岳，东岳管五个省，可见这是大鬼王。东岳大帝聘请他作判官，地位好比现在的秘书长。但是他是活人，于是请他晚上上班，天亮时就送他回来。他说中国、外国都有阴间，但是阴间的言语相通，没有隔阂，生活状况跟人间差不多。但是不见阳光，天永远是灰濛濛的，好像永远是夜间浓雾的样子。
有一次他忽然想到，阴间里的炮烙刑法太残忍，可不可以废除？东岳大帝听了笑笑，就叫两个小鬼带他到刑场去看看。走了一段路，小鬼就指给他看，他却看不到。他是学佛的，于是恍然大悟，鬼道地狱乃贪瞋变化所现，就如（地藏经）所说的，如果不是受罪的人、不是菩萨，即使地狱在你面前也见不到。他晓得这不是人力所能为的，不是残忍不残忍的问题，是由自己业力变现出来的，阎罗王也无可奈何。一个多月以后，他用黄纸写了一份辞呈，然后把它烧掉，从此以后那两个小鬼不再来接他了。
朱镜宙老居士，他曾经告诉净空老法师：一九三一年他在一家银行任经理，通常闲暇时，总有几位朋友打打牌、聊聊天。其中有一位是走阴差的，也是晚上到阴曹地府上班的，他的职位并不高，是负责传递公文，替苏州都城隍当差。（在阴间上海的城隍，归苏州都城隍管辖）他说，有一天上海的城隍庙送来一批“生死簿”，呈报苏州都城隍，是他接收的，他好奇的翻开来看看是那些人，结果令他大惑不解，其中名字多是五、六个字的。隔天大家闲谈，当时每个人都想不出原因，中国人名字最多四个字（复姓的）怎么想也想不通。三个月后，一九三二年一月二十八日，日本兵在上海发动战争。这时他们才恍然大悟，以前上海送来的那一批生死簿，是日本兵在一二八战役中的死亡名册。从这里就晓得“生死有命”，即使战争阵亡的人，三个月前，名册已经送到苏州都城隍那里了。这就说明了一般认为战争中横死的，其实也是命中注定的；死在什么时候、什么地方、皆是注定的，确实是“一饮一啄莫非前定”。
一切法从心想生，以前有位法师，他从小出家，民国三十八年，他被抓去当兵。因为出家人会剃头，所以他就当剃头兵。剃头兵有外快赚，他的生活过得还不错，但是想离开军队回来出家。因为年轻，没办法退役，就装心脏病。心脏病不好检查，检查不出来。他装了三年，真的得了心脏病；一直到现在，心脏病都不好，常常发作。这是无病想出病来的。
宋朝末年赵子昂是画马专家，他天天想马的姿态、马的动作。有一天他在屋里睡觉，太太一掀开帐帘，看见一匹马，躺在床上。所以一心念什么就变什么，既然知道这种事实，为什么不念佛，你能念的心就是佛。一切众生皆有佛性，既有佛性，一定可以成佛。
近代圆锳法师讲他自己的故事：有一天他在房里打坐，突然想到一桩事，马上要去办，他从床上下来，就一直往外走，走到外面忽然想起来，门是关的，我没有开门，怎么出来的？回过头来推门，门确实是关的。他在那一念中忘了有门，没有了执着，门他就通过了；再生一个念头起来，有一道门，再也进不去了。这证明相是假的，不是真的。所以，我们着有相是错误的；着无相也是错误的。有无两边都离开，你就可以从无相门入进去。如果有相、无相，执着任何一边不能进去，都不能契入这个境界。
在江苏，有一个讨饭的乞丐，白天讨饭，晚上随便找个破庙去睡觉。可是他的儿子经商发大财，家里非常富有。那时伦理观念比我们现在要重视得多，有许多人就骂他儿子不孝：“你们家那么有钱，你家的老太爷在外面讨饭！”这儿子被人家说得面子过不去，到处派人去把他老爸找回家。回家之后，给他做新衣服，来供养他。没过一个月。老先生趁家人没注意的时候，又跑出去，又去讨饭了。人家问他：“你有福为什么不享，为什么喜欢乞讨？”他说：“讨饭自在！无忧无虑，无牵挂，天天游山玩水，到处有得吃，有地方住，逍遥自在，没有拘束。”回去被家里的儿子供养得很不自在，样样不自由。像这一位乞丐先生真放下了，彻底放下了，所以他的乞讨生活，有他真实的乐趣。这是一般人无法体会到的。
释迦牟尼佛当年在世，祇树给孤独园建房舍工程时，地上爬着一窝蚂蚁。佛看了不觉笑一笑。旁边的弟子问释迦牟尼佛，为什么笑蚂蚁？佛就说，七尊佛出世过去了，这一窝蚂蚁还是受蚂蚁身。一般说法，一尊佛修行成佛需要三个阿僧祇劫，七尊佛至少也要二十一个阿僧祇劫，这样长的时间，它还没有离开蚂蚁身。这不是它的寿命长，是它死了以后投胎作蚂蚁。这就是坚固的执着，它认为蚂蚁就是它的身。它不想改变一个身相，没有意思出离，这就不得了。畜牲愚痴。
佛在世时，有一个老人家求出家。出家要有善根，佛就叫他的弟子们来看看这个人有没有善根，可不可收他出家。那些阿罗汉看了，都摇头说，没善根！阿罗汉的能力只能看五百世，这人五百世都没有跟佛结过缘，所以没有善根。佛就说，无量劫前，他是一个砍柴的樵夫，在山上遇到一只老虎，他吓得不得了，爬到树梢上，叫了一声“南无佛”。就这一声南无佛，今天善根现前，佛便为他剃度了，之后他也证得阿罗汉果。
梁武帝、宝志公时代，有个故事。四川有一位真正得道的高僧，叫做宝香禅师。他四川住了很多年，也以种种方便法劝大家断恶修善。当地风俗，每逢祭祀必杀生。法师每年苦苦劝他们不要杀生，没人听他的。不但没人听，反而讥笑他。法师非常难过。有一年，有一位居士到京城拜见宝志公禅师。宝志公是观世音菩萨化身，宝志公问四川来的这位居士：“四川的香贵不贵？”居士笑曰：“四川的香很贱。”宝志公说：“既然贱，为什么不走？”居士听不懂宝志公的话。过几天，他回四川，见宝香禅师。禅师问他：“宝志公说了些什么话？”居士说：“他问我四川的香贵不贵，我回答很贱。宝志公说：既然贱，为什么不走？我听不懂。”宝香禅师听了点点头。过了几天，又有一个祭祀法会，大众依然杀许多牛羊猪祭祀。宝香禅师这一天跟往日不一样，他在寺院门口挖了很大的坑，像池塘一样，里面灌水。他也参加祭祀法会，也跟着吃鱼吃肉。以前劝他们不要杀生，今天跟他们一起吃鱼吃肉，众人觉得很稀奇。吃完之后，禅师走到坑旁，一张口，吃下的鱼都是活的，吐出来在水里游。吃下的鸡鸭，一个个都是活的。神通一现，大家都看呆了。吐完之后禅师站着往生。真正得道高僧在这个地方弘法利生，我们对他不尊重，他就应当走。这个故事提醒我们，请转法轮、请佛住世，要用什么方法？以真诚心、清净心，接受法师的教诲，依教奉行。
《影尘回忆录》里，有一段记载持律法师的力行成就，很值得后人效法。倓虚老法师说：过去我在观宗寺时，闻谛老有一最器重的学僧持律法师，外人都喊他“晒蜡的法师”。大家知道这个名字并不是恭维他，而是嘲笑他，揶揄他。原因是他最初在金山住禅堂当香灯，每年到了六月六这天，照例常住里晒藏经，大众也晒衣服。这时禅堂里有位小侍者很调皮，见了持律师说：“香灯师，今天六月六，大家都晒东西，你蜡烛快长霉啦！也拿出去晒晒嘛！”他一边说还一边挤眼，向旁的人弄了个鬼脸。持律师说：“蜡还可晒吗？”侍者说：“当然！不晒不长霉吗？”持律师说：“好！”他很干脆的答应着：“我马上就去晒！”于是把一坛子蜡烛搬出去，一根根摆在禅堂的墙角下。
约莫待了两三个钟头工夫，一坛子蜡烛，被炎热的日光晒得熔化，蜡油全流在地下去了。到了快天黑的时候，他去收蜡烛，见一坛子蜡烛只剩一些挺长的蜡蕊子，蜡油都淌在地下去了。
第二天，维那师把他叫到跟前，当大众面说：“持律师，像你这么大的智慧，在这禅堂里当香灯参禅，太有点委屈材料。”
“是吗？”还没等维那师把话说完，持律师就很欢喜，很信以为真的问。“对啦！”维那师说：“我看你这么大的智慧，在这里学参禅太委屈材料，现在谛闲法师在温州头陀寺讲经，专门培养弘法人才，造就法师。既然你有这样大的聪明才智，可以到他那里学成之后，到各地讲经说法，利益人天，宏范三界，那时我去给你当维那，大家都能沾你的光。如果你在这里长久待下去，把你这份智慧埋没太可惜了。”“好哇！”持律师说：“维那师多慈悲！”接着维那师又说：“凡事不宜耽误，你今天就去吧！”以后持律师首先在那里当圊头，除粪、挑水、扫地，以后又行堂、擦桌子、洗碗。早晚多在佛前拜佛，得工夫找人教他五堂功课，一点闲空不留。法师平常对他也很注意，等他把五堂功课学会后，又找人教他背〈楞严经〉、〈法华经〉。因为他平素听〈法华经〉。又教他背〈法华经会义〉和〈楞严文句〉。最初时教他几句，以后又教他几行。所谓“钢梁磨锈针，功到自然成”，经过几十年的工夫，他把这些经文全都背过了，提起某一段，他都很熟悉。以后他不但听得懂，而且还挂副讲牌，替法师大座讲经，一切教理名相，像得语言三昧那么清爽。可是直到他代座讲经为止，他行堂这个苦行单始终没扔下。后来法师看他已经当副讲，不再让他行堂，他坚持不许，每天仍是行堂完后，再搭祖衣上大座讲经，下大座后去铺堂。有时法师应外埠去讲经，也让他跟着去代座。
净空法师有一年（一九七七）在香港讲经，有一个居士的金银珠宝很多，放在银行保险柜里。有一天居士拉着法师前往银行去见识见识那些珠宝。到了银行经过层层的鉴别，再由守卫护送到保险库，进入保险库打开保险箱取出金银珠宝，这时法师说：“这是你的？你就这么一点点？”居士当时心里很不痛快。他有那么多的财产，竟然说：“它不是我的？”这些珠宝不敢拿回家，拿回家怕小偷；不敢戴在手上，怕人抢劫。只有放在银行保险柜，一个星期去打开看一下，我说：“如果这样算是自己的，那香港所有银楼都是我的。”为什么？我到那里，叫人拿出来给我看看、摸摸，好！收起来，给我保管好。这有什么两样？和他没有两样，也不敢戴，也不敢放在家里，怎能算是自己的。人迷惑颠倒，愚痴到这种程度，有什么法子。不开窍！如果钞票看看就是自己的，那银行的钞票也不就是我的，我比他多的太多了，那些算什么！愚痴可怜，虽然念佛，心里还是牵挂这些，你说糟糕不糟糕？这样的人，诸佛菩萨，龙天善神不会向他致敬的。
净空法师在台中求学的时候，李老师讲过一个小故事，这故事是真是假，我们不去管它。他说，有一位医生替人看病，结果是看一个死一个，冤死了不少人，所谓“庸医杀人”。他死了以后阎罗王判入十八层地狱，很不服气，他说：“我不是有心害他们的，是我的医术不高明，用错药，份量用得不对。他们死了，虽然我有过失，也不至于这么大的罪，怎么把我判到十八层地狱。”所以跳脚，很不服气。那里知道他脚底下有声音说：“老兄，你不要跳脚，你一跳，灰尘都落在我身上。”他想，难道十八层底下还有十九层？底下的说：“我是在十九层！”他问：“老兄，你是干什么的？”答说：“我是教书的。”意思就是说，误人子弟比庸医杀人还要重。我们出家，要肩负起佛陀的教育。如果把众生导入迷信，恐怕要下二十层地狱，比十九层还要严重。
在美国旧金山，有一位女居士曾经遇到鬼。她因工作的关系租到一间鬼屋，房里有鬼，每日半夜出现，出现之前奇臭无比，然后出现在她面前，样子非常恐怖，要夺她的命。她是念佛人，看到鬼一步一步往前进，就拼命念阿弥陀佛圣号，鬼听到佛号就止住不再前进。念到快天亮，鬼就走了。一句阿弥陀佛让鬼不敢靠近。天天如此。我问她：“你为什么不赶快搬家？”她说：“我不搬家，鬼逼着我天天念佛，有好处。鬼是我的增上缘。”
在台北，以前莲友念佛团的创办人李济华老居士，往生的那一天他跟太太坐三轮车到念佛团参加共修会。念佛团共修跟打佛七一样，一支香念完后止静，就讲一段开示。开示平常都不超过半小时，由老居士们轮流讲。李老居士坐三轮车去念佛团，在车上跟太太说：“我要往生西方极乐世界，你一个人会不会感到寂寞？”她的太太并不知道他那天往生，于是很慷慨的回答他，往生是好事，你能往生，就不必管我。太太同意了。
那天是轮到魏老讲开示，他跟魏老说，我们两人换一换，今天我来讲，他老人家上台讲了一个半小时，非常恳切劝勉大家念佛求生净土。讲完之后向大家告辞，说要回家了。老居士八十多岁，讲了一个半钟头，大家以为他讲累了要回家休息。没想到，他下台在客厅沙发上一坐，往生了。他是回西方极乐世界的老家。这是当时参加念佛的同修们亲眼看到的。那时我在台中，台北的徐醒民居士，在新生报作记者，他也参加了念佛会，隔日写了一封限时信告诉我，念佛往生是真的。一点也不假，他亲眼看到的。现在在美国旧金山的甘老太太，那天也在场。甘老太太那天还敲引磐送他往生。没有生病。
一九八八年在美国首都华府，有位周广大先生，也是在临终前三天念佛往生的。他得的病是血癌，医生放弃治疗，这时他的家人慌了，他家里没有一个是信仰宗教的，一家人在华府开一间面包店，此时家人才到处求神求佛，希望有奇迹出现。也算他运气好，因缘殊胜，遇到华府佛教会的一位龚振华居士。龚居士是念佛最虔诚的人，专修净土，讲话心直口快，容易得罪人。周先生碰到这么一个人。龚居士一看，他的病不可能好，所以直截了当劝他不要求病好。他说：“人在世间太苦，你好了之后还不是一样更苦，有什么意义？不如往生到西方极乐世界，到那里去作佛、作菩萨，回来再度你的家亲眷属，这多好！”周广大一听很有道理，立刻就相信，就接受，要求他的太太儿女都帮助他念佛，求往生净土不求病好。这一个决定下得正确！
佛教会的同修也有几位前去帮他助念，三天三夜佛号没有停止。念到第二天，见到地藏菩萨来了，他说出菩萨的样子，大家听他讲的样子，是地藏菩萨。龚居士很难得，立刻提醒他，不管什么样佛菩萨、什么人，你见到都不能跟他去，一句阿弥陀佛念到底，不见到阿弥陀佛绝对不可以去。这一句非常非常重要。他回过头来专心念“阿弥陀佛”，念了没多久，地藏菩萨不见了。念到第三天，他说西方三圣：阿弥陀佛、观音、势至，从云端下来接引他住生。这是现代人，还是在美国，真是稀有的因缘。周先生一生从来没有接触过佛教，临终才遇到龚居士，走得清清楚楚、明明白白，他真的往生，绝对不是假的。
修无法师，他是营口人，作砖瓦匠出身。因生活环境不好，做工时又嫌辛苦，因感到这个世上只有苦没有乐，屡思出苦之法。后听人说念佛好，逐发心长时念佛。出家后正式闻佛法，念佛心益恳切，逢人亦必劝人念佛。民国十八年，倓虚法师在东北哈尔滨极乐寺，请谛闲老法师来传戒。修无法师自愿发心侍候病人。当时定西法师在极乐寺任监院，给在外寮找一间房。
住了十几天，又来找倓虚法师，说要走！定西法师在旁说：“你发心来侍候病人，为什么刚住十几天就要走太无恒心了吧！”修无师说：“我不是往别处走，是要往生！请监院师慈悲，给预备几百斤劈柴，死后焚化。”定西法师问他：“你几时走？”修无师说：“在十天以内吧！”说完这话之后，他便回自己屋里去了。
第二天又来找倓虚、定西二法师说：“给法师告假，我今天就要走！请给我一间房，再找几个人念佛送我。”定西法师给在公墓院内打扫出来一间房，找几块铺板，搭一个铺，又到外寮找几位师父去念佛送他。
在他临往生之前，送他的人说：“修无师，你今天往生佛国了！临走也应该作几句诗或作几句偈子，给留个纪念。”修无师说：“我做苦工出身，生来很笨，不会写诗也不会作偈子。不过，我有一句经验话可告诉诸位，就是能说不能行，不是真智慧。”大家听他说这话。觉得很踏实，于是大家齐声念佛。修无师面西趺坐，也跟着一同念佛，念不到一刻钟的工夫，就往生了！常住临时打了一口坐龛。到了晚上装龛。虽是天气很热的时候，其面目清秀异常，身上没有一点臭，连一只苍蝇都没有。谛闲老法师和一般信佛人都争相去看，叹为希有！
郑钖宾居士，山东人，原本是个商人。学了几年佛之后，不再做生意了，他学会讲（阿弥陀经）。讲得还不错，便到处去讲（阿弥陀经），劝人念佛。他的兄弟很不谅解他，认为他学佛着迷了，对他很不满意。他有一次讲完经之后，听经的人都散了，还剩几个老朋友。他就对这几个老朋友说：“我要走了，请你们帮我租个房。”朋友听了就奇怪的说：“你要走了，还租房子做什么？”他说：“我不是要到别的地方去，我要去西方极乐世界，怕死在别人家里，有忌讳，所以要租个房。”同修们听到他要往生西方极乐世界，都不忌讳，都说：“到我家来！到我家来！”家家欢迎，他就到朋友家去了。
朋友们跟他说：“你往生是件好事，古人往生前都要说几首偈，作几首诗给我们留个纪念！”他面西盘腿坐好，说：“不必了，用不着！大家看我这个样子，来去自如，你们就照我这样做，便是最好的纪念。”话毕，大家一起念佛，不到一刻工夫，在床上合笑往生了。干净俐落！是在家居士。以后他家兄弟看哥哥这样去，也相信了，他的弟弟也老实的念佛了。三年以后，弟弟也往生了。这是真的。
女居士张氏，青岛人，生有一子一女。家境很贫寒，其夫在海港码头拉车为生。张氏住青岛市内湛山精舍附近，精舍内有成立佛学会。每到礼拜日，倓虚法师由湛山寺到此讲经，居士们听完经后，再念一支香的佛。张氏藉此因缘，皈依三宝，得闻佛法，信佛很笃实。平素在家念佛，礼拜日即领两个孩子去学佛会听经。听完经之后，照例跟大家一起念佛。
民国二十六年冬，一日清早起来，张氏忽对其夫曰：“你好好领着孩子过吧！我今天要往生佛国了。”其夫因为生活奔走，对佛法少熏习，乃怒目斥之曰：“得咧！我们家穷，还不够受吗？你还来扯这一套。”说完这话后不睬她，仍去码头拉车。
张氏又嘱其二子曰：“我今天要往生西方极乐世界去了！你们俩好好听父亲的话，不要淘气。”这时她两个孩子，大的不过十岁，小的五、六岁，听他母亲说这话，也不知道是什么意思。仍旧门里门外的跑着玩。张氏把家里的事情略微收拾一下，便洗洗脸，梳梳头。因为家穷，也没有新衣服换，便换了一套浆洗过的旧衣服，到床上面西趺坐，念着佛就往生了。
她的两个孩子，因在外边玩的时间久，肚子饿，回家吃饭。见其母在床上坐着，并未煮饭，趋前呼之不应，以手推之仍是不动。这时两个孩子才知道他母亲已经死了。于是哭着跑到邻居家去送信。邻人闻讯赶至，见张氏面目如生，并赞叹其念佛功夫深。后其夫由码头回来，痛哭一场。因为家贫无以为殓，仍由学佛会诸居士给凑款，处理身后事宜。
谛闲法师有个徒弟。他自己发心出家，当然很诚心，家也不要了，太太也没商量好就先出家了。女儿才几岁，寄托在兄弟家，他太太想不开就投江死了。他也不管，吵死弄活的也不管，他去修行，参禅。谛老法师于是送他到金山禅堂修行。
他修行很认真，修行有十多年了，修禅修得很有点名誉，还收了不少徒弟，当了首座。有徒弟，有人供养，吃的、穿的、住的那样也不缺，心里就生起贪心。有吃的，有住的，又有人供敬，心里就有点自满，洋洋得意。岂不知他一出家时，他内人的鬼魂就跟着他，有几十年了。他内人不同意，不愿意他出家，鬼魂就跟着他，想扰乱他。他参禅修行真有功夫，就有护法神保佑，鬼魂不能够靠近迷惑他。他一打妄想，一贪，一得意，道行就退失了。护法神走了，鬼魂就得手，一下就扑到他身上，迷着他要投江。金山寺四周都是水，他身不由主的投到江里。有人看见了，就把他救上来。过了几天他又投江了，又让人救上来了。金山方丈和尚说：“这不好！首座着魔了，他不懂水性，可别淹死了！赶快给他师父谛老法师报信，请谛老接他回去。”
谛老法师想想他是自己的徒弟，别人去还不行，谛老法师只有亲身去一趟金山寺。让他来他还不来，叫他走也不走。其实他就是给鬼魂扑到身上了，糊涂了。谛老说：“走吧！你别搅和了，人家都是修行人，你这左投回江，右投回江，跟我走吧！”
那时候轮船是平底的，在江里走。在轮船里有两个睡铺，底下一个，上面一个。谛老法师就睡在下面，他睡上面，人好好地，平安无事，坐船回到宁波观宗寺。因为他在金山寺十几年，是有身份的人，是首座，当然有一间寮房。就送到寮房去安住，就在那里修行吧！这也没事了。有一天早晨吃饭时，他没去吃饭。谛老法师惦着他常迷糊，请查房找他。它屋里没人，后面窗户开着。谛老法师说：“坏了！不好！这房门都是关好的，他从窗户出去，这不好了！这可能去投江，投河了。”这时候叫寺里大众分头去找，寺庙附近有护城，水也很深，帆船可以进来。先在寺内找，没人，大众就顺河边找，大约找了半里路。发现他已经在河里淹死了。没办法，就捞上来，抬回寺里，给他念经超度，埋葬就算了。
就在这时候，他出家时的小女儿，哭着来了，告诉谛老，说晚上做了个梦，父母今天上任。谛老问上什么任？她说父亲在土地庙当土地爷爷，她母亲当土地奶奶。于是谛老忽然大悟，明了其中原因。正好寺外不远处最近新建一个土地庙，这时候同修大伙给他念念经，他女儿哭哭啼啼。谛老说：“你今天当上土地公，我们来超度你，你也得显显灵给我们看看吧！”这时来了一阵旋风，大得很，转了半天，谛老说这必是他显灵了。谛老说这些，是譬喻参禅人一念之差，就落得这个样子。
在新加坡，贩毒是唯一死刑，而且是绞刑。贩毒的人很多，而且都很年轻。这些贩毒的人被抓到之后，关到监狱里就等着上断头台。新加坡佛教居士林的李木源居士，到监狱劝他们念〈无量寿经〉、念“阿弥陀佛”求生净土，大多数囚犯都能接受，监狱就像精进佛七的佛堂。因为他们都知道那一天往生，所以身心世界一切放下，老老实实在那里念佛。不念佛的人上断头台时候全身瘫痪。需要几个人架着上去，吊死的时候七孔流血。念佛的人不需要人搀扶，自己上去，大大方方地，一点恐惧都没有；吊死之后面貌正常，不可思议。火化后捡得舍利子，是我一生中所没见过的，颜色好，又大，坚硬的程度，掉到地上像金属的声音一样，真是不可思议。一个要上吊刑了，全狱的囚犯都为他念佛送行，证明佛经上讲的，若一日若七日念佛，真实忏悔，一心念佛求生净土，是真能成功。
唐朝的张善和，他是个屠夫，杀牛为业的，一生不晓得杀了多少头牛；在这一生中没有遇到善缘，做了一个屠夫，一生造了很重的恶业；临终的时候，他见到许多的牛头人来跟他讨命，这是果报现前，也是地狱相现前。但是，我们可以说他过去生中念佛这个善根深厚。从什么地方说的呢？他临终的时候神志清楚，不迷惑，他大叫：“许多牛头人给我讨命了。”他能够叫得出救命，能够把这个现象看得清楚说出来。他的缘也好，刚好有一个出家人从他门口经过，听到里面喊救命，喊好多牛头人出现了，这个出家人心里明白，给他点了一把香，点燃了，赶紧拿给他，叫他手拿着，念阿弥陀佛，一心求生西方极乐世界。他接到香之后，就大声叫阿弥陀佛、阿弥陀佛......，念了几声之后，他说牛头人不见了，阿弥陀佛来了，他跟阿弥陀佛走了。这样的往生就是〈无量寿经〉第十八愿，临终十念往生；临终十念，一念都能往生。这个时候因为他将死了，他看到牛头人来要命了，所以他的心恳切，真诚。
宋朝的莹坷法师，念佛三天就往生。
他是一位出家人、不守清规、破戒造作罪业。但他有一个好处，深信因果报应，想想自己一生所作所为，必堕地狱，就生大恐怖，请教同参道友，有没有救。同参道友给他一本〈往生传〉，他看了痛哭流涕，有很深的感动。〈往生传〉看完之后，他发心念佛求生净土。他把寮房关起来，不睡觉、不吃饭、不喝水，一句佛号念到底拼命念了三天三夜，把阿弥陀佛念来了。阿弥陀佛告诉他，你的阳寿还有十年，好好的修行，到临命终时佛来接引你。莹珂法师难得，他就向阿弥陀佛要求说：“我劣根性很重，经不起诱惑，这十年，我六根接触六尘，受诱惑又不晓得造多少罪业，恐怕将来要往生靠不住，十年寿命我不要了，现在我就跟你走。”阿弥陀佛听了他的话，也就点点头同意说：“好！那我三天以后来接你好不好？”莹珂就答应了。
他把寮房打开，兴高采烈向全寺大众宣布，三天之后阿弥陀佛接引我往生。寺里的人都认为他发神经，这样一个恶人，怎么可能三天往生？好在三天的时间不长，大家等着瞧！到了第三天，他洗了澡，换了新衣服，早课的时候，要求大家不照平常的早课，念〈阿弥陀佛〉、念佛，送他往生。他没有生病，跟大家一起课诵，经念完了，佛号再念十几声，他就告诉大家，阿弥陀佛来接引我，我现在要跟他去了。说完，他就走了。没有病，三天！是历史上记载宋朝的事。
朱镜宙老居士讲自己的学佛因缘。在抗战期间，就是他主管西康、四川的时候。有一天晚上，他跟几个朋友打麻将，夜很深了才散去，大约是夜晚一、两点钟，回家要走一段好几里的路。抗战期间，马路上很远才有一盏路灯，而且灯泡大概只有二十烛光，不像现在这么明亮。走在他前面不远处有一个女子，他也没在意，他走了相当长的时间，忽然之间他想起，三更半夜怎么会有单身女子走在路上。这么一想，立刻寒毛直竖，一身冷汗，仔细一看前面这个人，有上半身没有下半身，吓死他了，这不是幻觉，因为他走了很长的时间，决不是眼花。因为是自己看到的、亲身经历的，从此才相信佛教。过去听到那么多事，他还不以为然；这次吓得一身冷汗，才回头看看佛书，才进入佛门。他自己也说这大概是观世音菩萨示现。藉此因缘得闻佛法。
凡夫与圣人心量不同，凡夫嫉妒心重，见他人有成就，表面上赞叹，而心里头一肚子不高兴，显示我不如你，心里好难过。师生亦不例外，汉朝大儒郑玄，他老师马融也是一位了不起的人物，马融讲学，郑玄（康成）从学三年，马融全部学识均为郑玄得到，而且成就超过老师。老师心生嫉妒，表面很客气。
马融讲学有嗜好，喜欢听歌，自己私人养有一支乐队，房子很大，用布幔隔开，一面讲学，一面听音乐。许多学生往往就布幔缝隙窥觑，而郑玄三年如一日，目不斜视。老师虽然赞叹而心中放不下。
三年学成，康成要回家。老师率学生送他到十里长亭，摆下酒筵，叫学生每人敬他三杯酒。他一口气喝了三百杯。老师的目的要把他灌醉，派人在路上把他杀掉，不料康成酒量大，三百杯下肚，面不改色，辞别老师与同学时未失小礼节。康成知老师用意，他向人表示走某条路，而在半路从小路逃掉。果然老师所派杀手未得其便。
李炳南老居士七十多岁，看起来也不过像四十来岁的样子。九十多岁时还是耳聪目明，手脚灵活。到九十五岁，他都不需要人照顾。最后的两年，因为吃东西有毒。人家做面条来供养他，面条放的时间很久，尤其是干面条，防腐剂本来就很多，放久了就有毒。他本人知道，但是他向来有个习惯，人家做东西给他吃，他一定当着人家面吃，让做的人心里欢喜，就是这一点害了自己。那次他也是当着人家的面吃，吃完之后回来就用解药。他是高明的中医，第一次用解药，很有效的化解了。这是他老人家告诉我的。过了几个月之后，又碰到一次同样情形，没有法子，也吃！吃了之后再用解药，但是来不及了，毒散得太快，这样一病就病了三个月。
净空法师到台中去看他，他第一句话就说：“不要上馆子吃东西，吃东西要小心！”他就是这么中毒的，他知道，第三次是喝甘蔗水，不晓得是甘蔗坏，还是有什么毛病，毒也没能化解。所以，他是食物中毒，抵抗力衰弱。他九十七岁往生，往生的前两个星期还照常讲经。他往生前讲经只缺席两次，他走了。
二次大战之后香港何东爵士夫人，何世礼将军之母，全家是基督徒，惟何夫人信佛，儿女非常孝顺，家中仍有佛堂，彼此并无冲突。她的往生给香港人很大的启示。往生之日她把子女们以及家中亲眷一起请来，她说，我们一家宗教自由，但是我今天要到西方极乐世界去，母子一场，你们念阿弥陀佛佛号送我。这最后要求。于情于理都讲得通。她盘腿一坐，坐了不到一刻钟就走了，从此她一家人都信佛了。她平时不说话，临终表演给大家看，结果度了一家人。世间什么事都是假的，只有这一件事是真的。
新加坡李木源居士，是虔诚的佛教徒，对佛教事业非常护持，全心全力护法。我在一九八七年到新加坡和他认识了，他那时是新加坡青年弘法团的团长，邀请我到新加坡讲经，我年年都去。
他大概在一九八九年得了癌症，医生告诉他寿命只有六个月，他照的那些X照片，大概有六、七十张，内部可以说五脏没有一处是好的，医生说六个月时间是最长的。所以他把生意交给太太，财产过户移交，连信用卡也都还银行，在居士林做义工，不拿任何报酬，做一天算一天等往生，他也不看医生，也不吃药。检查时曾经给他介绍医生，他也没去找，他说我要死了，何必要受这种折磨，所以一心一意为佛教服务。过了六个月也没有发生病痛。再又过一、两年是愈过愈好，再去检查他病全部都没有了，医生说不可思议，奇迹，他那些资料一大包，他打开来给我们看。
这是学佛不病，他是知道自己得重病，身心世界一切放下，就专门等往生，里面的贪、瞋、痴、慢断尽了，所以医生说奇迹，我说这那里是奇迹，正常的现象，一般人会生病衰老，是因为心里有毒，我们现在讲病，最严重的病毒是贪瞋痴，佛法里讲三毒。里面有病毒，外面有名闻利养诱惑、污染，你怎么会不生病、不衰老，你怎么会不死。李木源怎么好的，头一个他晓得把自己里面病毒灭掉，心上恢复清净、真诚、慈悲，整个生理细胞重新组合、重新排列，就顺乎自然，自然就是最健康的了。
我在早年刚接触佛法时，有一个机缘认识章嘉大师，他是密宗的大德。第一次跟他老人家见面，我向他请教：“我现在知道佛法非常殊胜，非常之好，我想能很快的入门，请大师指点我入门的方法。”问题提出之后，章嘉大师没有说话，一直看着我，看了半个小时，一句话都没有说，两个人都像入定。他看着我，我看着他，我在等他回话。半小时后，他说话了，说了一个字：“有。”之后就不说话了。等了五分钟，然后开口给我讲了六个字：“看得破、放得下。”第一次见面，两个小时里，眼睛对眼睛，没有话讲，这种摄受的力量非常强大，一生都不会忘记。他老人家的言语简单，简短有力量，没有一个字的废话。我接着请教：“从那里下手呢？”差不多等了二十分钟，说了两个字：“布施。”第一次见面，只谈这么几句话，真是一个字也没忘掉。我向他告辞，他老人家送我到门口，非常慈祥的嘱咐我，说：“我今天教你六个字，你好好去做六年。”
民初，谛闲法师有一位徒弟，这徒弟四十多岁才出家。他的年龄跟法师差不多，他们是从小一起玩的朋友。谛闲法师家庭环境比较好一点，所以念过书。他的舅父做生意把他带出去，所以算是见过世面。他那个同学生活非常困苦，学一个“锅漏匠”的手艺。什么叫锅漏匠？就是碗碟打破，他能把它补起来再用。他就天天挑个担子在外面叫喊，非常的辛苦。他真正体会到人生太苦了！他也知道小时候在一起玩的朋友，出了家，做了和尚，于是就找。找到谛闲法师，在庙里住了几天，就跟老法师说：“我要出家。”法师问：“为什么？”“人生太苦了，我一定要出家。”老和尚说：“你不要开玩笑啦！住几天还是去做生意吧！”为什么不让他出家呢？老和尚考虑他年岁太大了，在当时，四、五十岁就是老人，体力也衰退了，出家，五堂功课学不会，念经也念不来，这样，住在寺庙里，让人瞧不起，冷眼看待，心有多难过啊！学讲经吧！他不识字，于是，老和尚就拒绝他。结果他就硬赖着：“我非出家不可，我不做生意了。”老和尚就说：“这样好了，你要是真的想出家，你得答应我几个条件。”他说：“这没问题，我认你做师父，你说什么我统统听，统统接受。”老和尚就说：“这很好！我给你剃头，剃了头之后，你也不要去受戒，也不要住在寺里。受戒，五十三天你受不了。再说宁波乡下，有很多小庙，破庙，废庙没人住，就找一个小庙住下来。”老法师在附近，找几个护法、信徒每一个月给他送一点钱、送一点米，安住他的生活。又在附近找一个念佛的老太太，每天给他洗衣服，并烧中午、晚上两餐饭。然后教他一句佛号“南无阿弥陀佛”。交代他：“你就念这一句佛号，念累了就休息，休息好了，你就再念；一直念下去，你将来一定有好处。”这个人没有读书，但是听话、老实，他就死心塌地念这六字圣号。他真的念累了就休息，休息好了就再念。在那个庙里，三年都没有出门，一句佛号，一点也不杂，这就叫精进。这一天，他离开寺庙，到城里去看他的亲戚朋友。晚饭吃完，就跟那位烧饭的老太太说：“明天你不用替我烧饭了。”这老太太心想：师父三年都没有出门，今天看朋友，大概明天有朋友请他吃饭，所以叫我不要给他烧饭。到了第二天中午，老太太到庙里去看看，师父有没有回来？那是个破庙，庙门都是不关的，到庙里，喊师父，没人应，就再去找一找。看见师父站在寮房里，面对着窗户，手拿着念珠。叫喊，他不回应；走到他面前，才知道，他死了！站着死的，念佛往生了。这时老太太吓了一跳，她从来没有看见人死是站着的，于是赶紧报告那几位护法。这些护法一瞧，也不晓得怎么办，就派人到观宗寺报告谛闲法师。那时候没有车，请人去报信，来回需三天。你看他，站着往生，还要站三天，等他的师父来替他办后事。诸位要知道，三年能成功，精进啦！谛老看了之后，非常赞叹说：“你没有白出家啦！你的成就，讲经说法的法师，名山宝刹的方丈住持，没有一个人能比得上你啦！”一句阿弥陀佛，就叫专精，不夹杂、不间断，是成功的关键。
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